天亮的时候，林野改了主意。
昨夜他亲口说过，天枢局不去了。
可躺到天快亮，他又把这话掂了一遍：不问清楚就走，这一路都得吊着心；问清楚了再走，就是死，也死个明白。
况且那块牌子，总得有个去处。
他活了这些年，最怕的不是死，是死得不明不白。
天枢局的水再深，这一回，他也得蹚过去问一句。
他坐起来，把肩头的布条紧了紧。
伤口结了痂，一碰还是疼。
他龇了龇牙，披上外衣，推门出去。
晨光斜斜地铺在院子里，昨夜的刀痕、脚印，都被露水洗淡了。
墙根下还有几滴黑印子，是昨夜血珠子滴过的地方。
阿蛮已经在灶房烧水了。见他出来，也不问，端了一碗热水过来。水是滚的，碗沿擦得发亮。灶膛里的火压着，锅底还温着半锅粥。
林野接过来喝了一口：“今儿先进城。”
“还去天枢局？”阿蛮问。
“去。”林野搁下碗，“有些话，得当面问。问完了，再走不迟。总不能让那两把刀，追着我出城。”
阿蛮没再问。
他把刀从鞘里抽出来，就着晨光看了看，又插回去，算是应了。
他这个人，从来不问为什么。
先生去哪儿，他跟着就是。
只是这一回，他把刀抽出来又插回去，插回去又抽出来，比往常多磨了一回。
出门的时候，灰衣剑客依旧立在门边，像一整夜没有挪过地方。
他瞥了林野一眼，没有跟来，也没有开口。
他立的地方，正对着院门，那意思明明白白：院子他守着。
昨夜他守了一夜，今早还要守着，直到这院子再没人住。
深秋的京城，天亮得晚。
街上只有挑水的、扫街的，铺子都还没下门板。
胡同口的早点摊刚支起来，伙计蹲在门槛上啃馒头，见有人经过，也不吆喝。
林野走在前面，阿蛮跟在后头，一路无话。
天枢局在一条没有招牌的胡同里。
两扇黑漆大门，门楣上挂着一块乌木匾，写着两个字：天枢。
门口的铜钉擦得锃亮，天天有人擦拭。
门还是那两扇门，人还是那两个人。
青衫汉子见了林野，也不通报，侧身让路，像是早知道他要来。
进门那段路，林野搂着男装阿蛮一路走一路摸。
他手探进她粗布衣襟揉奶，隔着裹胸布捻奶尖，勒了一路的奶子硬得发烫，又隔裤揉裆按穴。
阿蛮男装粗声里漏出闷哼、胯往他手里送，脚下照常走路回话。
“先生……”她由他捻着奶尖，压着嗓子，“这、这还在天枢局门口呢……”
“门口怎么了。”林野又捻了两下，“门口的人，看的是门。”他由她走着，又探进她后腰，揉了一把臀肉，“你走你的，我摸我的。”
“……”阿蛮由他揉着，脸上红着，步子照走。她走了一段，又压着嗓子开口：“先生，你今儿进来，问得着吗？”
“问得着问不着，”林野说，“都得问。”他由她走着，又补了一句，“问明白了，咱才好走。”
“……”阿蛮由他这句话说得没有再说话。
她由他搂着，走到前厅门口，才由他停手。
她站定，理了理衣襟，又看了他一眼：“先生，我在这儿等你。”
“等着。”林野说，“我进去，问完了就出来。”
阿蛮留在前厅。
林野一个人，跟着引路的青衫中年人，穿过前厅，进了内堂。
廊下的风灯还亮着，灯罩擦得透亮，夜里照路用的。
进内堂前停手。
内堂还是那间内堂。
黑漆大案，案上一方砚、一支笔，案角的卷宗摞得整整齐齐。
祁渊坐在案后，正提笔写着什么，写得很慢，一笔是一笔，像是早就在等他来。
墙角铜火盆生着了，炭火通红，屋里比外头暖和。
林野在案前站定，没有寒暄。
他肩头的布条还透着一点血色，他就顶着这点血色，开了口。
他没有绕弯子，也没有寒暄，一开口，就是正题：“昨夜有人杀我。祁堂主，是你的人吗？”
祁渊手里的笔停住了。他没有抬头，也没有立刻答话，先把笔搁回笔架上，又看了林野一眼，才抬起眼：“不是。”
屋里静了一下。炭火哔剥响了一声。
祁渊的目光落在林野肩头，停了一息。那一息里，林野看不出他在想什么：“伤得重不重？”
“皮肉伤。养两天就好的事。”
“那就好。”祁渊的目光收回来，“刺客，是天枢令派来的。”
林野一震：“天枢令？”
“就是那个写信的人。”祁渊把话接了下去，“你问过我，写信的人在内堂什么位置。我告诉你，比我还高。如今我把话说满：写信的，发令的，是同一个人。他叫天枢令，是天枢局名义上最高的那一位。这个名号，林野头一回听。他不用露面，也不用动刀。局里的牌子、密信，都从他那儿出。他要谁死，递一句话下去，自然有人办。他这个人，像是活在纸上的。纸上的字，比刀还利。”
林野的脑子转了一下。
他排了一夜的名字，排到最上头那个，停住了。
他喉咙动了动，没出声。
天枢令三个字，他在心里念了一遍，又念了一遍，隔了一会儿，才问：“他为什么杀我？”
“你在御前出过手，他又知道你私下见过陛下。”祁渊看着他，“你对他而言，是颗碍事的棋子，留着迟早要炸手。他这人，容不得有他管不住的子。”
“我碍着他什么了？”他一个开茶肆的，碍不着天，碍不着地，怎么就碍着天枢令了。
“碍着他的局。”祁渊道，“天枢局的棋，是他一个人在下。你这颗棋子不在他手里，又见过陛下，知道得太多。他不放心。他这个人，最不放心的，就是不在自己手里的东西。”
林野没答话。
他想起御前那场演武，想起自己是怎么走到人前去的。
那时候他只觉得，刀架在脖子上，总得动一动。
如今才明白，那一动，动了别人的局。
他这双手，惯常端茶碗，头一回被人算进刀光里。
林野想起那两把刀：“那两个杀手的刀，直来直去，一招是一招，像行伍里出来的。”
“你眼力不错。”祁渊看了他一眼，“天枢令手底下，养着这样的人。”
林野从怀里摸出那枚铜扣，搁在案上：“天亮前，我在门槛边捡的。衣裳上扯下来的，扣背上还留着半个字。我想了一夜，想不出这是什么人家用的，索性拿来问你。昨夜那两个人，总得有个出处。”
祁渊把铜扣拿起来，就着光看了看，又放回去：“令使的衣裳，是青布做的。你捡到它，说明昨夜去的，确实是令使的人。”
林野半晌没出声。
他原以为，这城里想杀他的，是内堂这只手。
如今内堂的手摘干净了，上头还压着一只更大的。
他忽然明白，昨夜要是没问这一句，往后他得夜夜防着两把看不见的刀。
如今问明白了，刀还是看不见，至少知道刀在谁手里。
知道刀在谁手里，心反倒定了一些。
怕就怕，连刀在谁手里都不知道。
“他知道我住在哪儿，知道哪间屋。”林野的声音沉下来。这话问出口，他自己都觉得后背发凉。
“你的院子，是内堂安排的。”祁渊接道，“知道布局的，不止内堂。他要在城里杀你，从来就拦不住。拦得住他的，只有他自己那点分寸。”
“那他昨夜怎么没得手？”
祁渊没有立刻答。
他端起案上的茶碗，喝了一口。
茶是凉的，他喝了一口，眉头也没动一下：“你运气好。”这话从祁渊口里说出来，听着像客气，又不像客气。
林野被这话噎了一下。
“昨夜那两把刀，是试深浅的。”祁渊说。
他顿了一顿，才接下去，“试过了，他就明白了：在城里杀你，动静太大，不值当。他是个惜羽毛的人。羽毛这东西，沾了血，就洗不干净了。”
“在城里不值当，”林野把话接住，“那在城外呢？”
祁渊没有答。他放下茶碗，目光落在林野脸上：“你是个明白人。这话，不用我说透。”
林野听出了这话的意思：明白人，不用把话说透；说透了的，就不是明白了。
他没有再问，心里却比问明白了还凉。
城外那段路，怕是要比京城这一段，更难走。
林野在案前站着，忽然问：“那你还让我活到现在？”
祁渊难得笑了一下：“因为你活着，比死了有用。”
林野没接话。
“你活着出城，对我也好，对他也好。”祁渊把话说得很慢，一字一句，“他不想在京城杀你，免得惹人注目；我也不想看你死在京城，免得白费我布的局。”
这话听在林野耳朵里，一半是交代，一半是提醒。
他活着出城，天枢令省了麻烦，祁渊也省了麻烦。
他这条命，原来还能拿来省麻烦。
他该高兴，还是该叹气，自己也分不清。
高兴的是，有人肯保他这条命；叹气的是，保命的价钱，从来都不便宜。
“你的局里，也有我一份？”
“从你进京那天起，就有你一份。”祁渊把茶碗搁下，“御前那场戏，是陆无痕排的；可请你看戏的帖子，是我递的。你在演武场上那一刀，替多少人挡了事，你自己不知道，我知道。这话，我头一回对人说。”
林野心里动了一下。
他想起演武场上那几天的阵仗，想起御前那柄刀，想起那些他以为跟自己无关的日子。
原来从踏进京城那天起，他就已经成了别人手里的一颗子。
他想问，那一刀到底替谁挡了事。
到底没问出口。
有些事，问明白了，反倒走不成了。
“那我现在要走了，你的局，不是缺了一颗子？”他问出这话的时候，声音平平的，像在问一件不相干的事。
“缺一颗子，有缺一颗子的下法。你活着出了城，这颗子就是活的。活子，早晚还有用。”
林野听懂了。
他从怀里掏出那块祁字腰牌，搁在案上：“这牌子，祁姑娘让我别亮出来。我想了想，还是还给你。天枢局的东西，带出京城，怕惹事。他还想留着这条命，回去开茶肆。”
祁渊没接。
他看了看那块牌子，又推回林野面前：“牌子是祁烟经手的。你要还，还给她。她收不收，是她的事。至于惹事，”他顿了一下，“你身上惹的事，也不差这一块牌子。留着吧，兴许哪天用得着。”
林野把牌子收回去，没有再推让。
“院子我收拾干净了。”林野说，“被褥叠好了，柴劈好了，水缸也挑满了。走的时候，还能喝上一口热乎的。”
“钥匙放在窗台上。”祁渊说，“你走的时候，把门带上就行。”
“嗯。”
祁渊没有接话。屋里静下来，静得能听见火盆里炭火塌下去的声音。隔了好一会儿，他才说：“你倒是个爱惜东西的人。”
“爱惜东西的人，日子过得长。”
祁渊点了点头，没有再说什么。
林野知道话说到头了。
他理了理衣领，往门口走。
走到门边，他停住，回身：“祁堂主，京城这些日子，承你照应。院子是白住的，茶是白喝的，这份情，我记着。往后但凡用得上的，言语一声。”
“照应谈不上。各取所需。”
林野没再说什么，抬脚要走。他这一脚，迈得比来时重。
“慢着。”祁渊在背后叫住他。声音不高，却像一根线，把林野的脚步绊住了。
林野转过身。
祁渊从案头的抽屉里取出一枚牌子。
牌子是乌木的，比巴掌略小，正面刻着一个枢字，背面刻着一行小字：内堂。
他把牌子搁在案边，指尖在牌面上按了按：“拿着它，出城没人拦你。”
林野没有马上伸手。
“但记住，”祁渊说，“出了京城，你就不再是天枢局的客卿了。客卿两个字，从今儿起，一笔勾销。”
林野看着那枚牌子：“那这是什么？”
“内堂的令牌。”祁渊说，“客卿的名头摘了，牌子给你留条路。”
林野伸手接过令牌。
令牌入手微沉，乌木的纹理被摩挲得发亮，是常年有人用的物件。
他原以为，离开天枢局，得先撕破点什么。
如今手里握着这枚牌子，倒像什么也没撕破，只是把账记下了。
他这一辈子，最怕欠账。
茶钱、饭钱、房钱，他都一笔一笔算得清。
如今倒好，欠了一笔算不清的。
“你欠我的，以后还。”
林野把令牌收进怀里，看着祁渊：“祁堂主，你图什么？”
祁渊没有立刻答。
他重新拿起笔，蘸了墨，像是要接着写那篇没写完的字。
他低着头，说了一句：“图一个卖茶的，活着。”说完这句，笔尖在纸上走了一行，再没抬头。
纸上的字，一笔一画，都还稳着。
林野站在案前，一时没有动。
他想起进京那天，祁渊请他当客卿，话里话外，都绕着一个\'借\'字。
如今他走，祁渊说的还是这一句。
这两句话，他都不信。
可他也分不清，哪句更假，哪句更真。
祁渊这个人，真话假话，从来都是掺着说的。
他说图个卖茶的活着，这话里，倒像是真话多些。
“路上走慢些。”祁渊低着头，笔尖落在纸上，“别赶。”
“嗯。”
“江宁的茶，比京城的好喝。”祁渊又说，“回去好好卖你的茶。京城的水，养不出你那个味道。”
林野没有再答。
他朝案后的人欠了欠身，转身走了。
走出内堂的门，秋阳一下子扑在脸上。
他眯了眯眼，把怀里的令牌按了按。
令牌贴着胸口，凉丝丝的，压得人心定。
他走到前厅，阿蛮已经站起来了，见他出来，迎上两步：“先生？”
“走吧。”林野说，“回院子，收拾东西。明儿一早，出城。”
“嗯。”阿蛮应着，跟上来。她走到他身侧，被他顺手探进后腰，揉了一把臀肉。她\'喂\'了一声，压着嗓子：“先生，刚出内堂……”
“出内堂怎么了。”林野又揉了一把，“内堂的人，看的是卷宗。”他由她走着，又补了一句，“你方才在前厅等了我半晌，我摸一把，正好。”
“……”阿蛮由他这句话噎了一下，由他揉着，脸上红着，步子照走。两人出了天枢局的黑漆门。门前的石阶下，站着一个人。
祁烟穿着一身淡青劲装，手里拎着一个布包，站在秋阳里，像是等了一会儿了。
她像是专门挑了这时候来，又像是从来没离开过。
风吹着她的衣角，她站得稳稳当当的。
“祁姑娘。”他招呼了一声。
祁烟没有应，把布包递过来：“路上吃。”
林野接过布包。
布包不重，摸着是干粮的硬实，油纸包得齐整，系口的绳结打的是活扣，一拉就开。
他掂了掂，里头是饼子，压得实实的：“你不跟我走？”
“我走不了。”祁烟说，“差事还没完。”
“什么差事？”天枢局的差事，他听过不少，头一回听说有看着自己人的。
“看着他。”祁烟说。
林野一愣：“看谁？”
“天枢令。”祁烟的声音不高，吐字却清清楚楚，“你记住，我在京城，盯着那个天枢令。”
林野看着她，一时不知道该接什么话。
这个姑娘，从江宁一路跟着他到京城，如今他走了，她倒要留下来，盯一个更上头的人。
他忽然想，天枢局这潭水，到底藏了多少条这样的鱼。
“……”他由她站着，又看了她一眼，“你盯着他，自己小心。”
“我小心。”祁烟说，“探子不学小心，活不到今天。”
“那倒是。”林野点了点头，又补了一句，“你记着，你欠我的账还没还清。你可别把自己折进去。”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，又由他站着，声音都软了半截，“我、我欠你什么账了？”
“江宁那几年，”林野说，“你喝了我多少碗茶，自己算。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。她站在秋阳里，过了好一会儿，才低低地应了一声：“算不清。回头，连本带利还你。”
话说到一半，他把干粮包往肩上一甩，顺势把她搂进巷墙根。
祁烟边骂边被肏，敌意型：“都这时候了你还作怪，手往哪儿放，我、我是来送行的，你还要不要命了，肩上的伤……嗯……”
“都这时候了，你还作怪！”祁烟由他搂着，骂声都变了调，“我、我是来送行的！”
“送行归送行。”林野由她骂着，把她抵在墙根，“你送你的行，我办我的事。”他由她站着，又低头，咬了一口她的耳根，“你方才那句\'保重\'，说得我心都软了。”
“谁、谁保重……”祁烟由他咬着，声音都变了调，“那是……那是客套……”
“客套？”林野又咬了一口，“客套的话，你说得可不多。”他由她站着，又揉了一把她的奶子，“你冷脸装凶，劲儿装倒是装得像。”
“你……”祁烟由他这句话噎住，由他揉着，骂声渐渐软了，“你这人……都要走了……还不消停……”
“要走，才更得办。”林野把她背贴墙、一条腿架他臂弯，一手托腰一手揉奶。
她束腰先松，劲装前襟敞到腰际，月白肚兜半褪吊在颈上，奶子露出来被揉，乳尖被捻得发硬。
他低头，含住她一颗乳尖，舌尖绕着乳晕打转。
“嗯……”祁烟由他含着，声音都变了调，“你、你别含……”
“含一会儿。”林野由她含着，又舔了两下，“你昨儿夜里，是不是翻来覆去睡不着？”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，又由他含着，声音都软了，“你、你怎么知道……”
“猜的。”林野松了口，又含住另一颗，“我昨夜也没睡好。”他由她含着，又揉了一把她的奶子，“你睡不着，是因为我要走了？”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。她由他含着，由他揉着，过了好一会儿，才低低地应了一声：“……算是吧。”
“夸你劲装下身子紧。”林野说着，插到花心。她骂声断成浪叫，第一回高潮，淫水顺着大腿淌。
“你、你慢点……”她由他顶着，声音都碎了，“我、我还没说完呢……”
“你说你的。”林野由她坐着，慢慢地顶，“我顶我的。”他由她顶着，又把她往怀里搂了搂，“你方才说，你在京城，盯着那个天枢令？”
“嗯……”祁烟由他顶着，声音都变了调，“盯着……天枢令……”她喘了口气，又补了一句，“你、你先别顶……我、我把话说完……”
“不动。”林野由她坐着，放慢了动作，“你说你的，我听着。”
“天枢令……”她由他磨着，一字一句，“他在暗处。我在明处。他在暗处盯着你，我就在明处盯着他。”她喘了口气，“你走你的。他要是敢出城追你，我第一个知道。”
“……”林野由她这句话说得心里一动，又把她往怀里搂了搂，“嗯。你盯着他，我走我的。”他由她坐着，又补了一句，“你要是真盯出什么，等我的茶肆重开，去江宁找我。”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，又由他磨着，声音都软了，“找你做什么？”
“喝茶。”林野说，“我给你留个靠窗的座。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他磨着，过了好一会儿，才低低地应了一声：“留个靠窗的。窗边看得见街，也好认人。”她由他磨着，又补了一句，“你、你先别动……我、我把话说完了……”
“说完了？”林野由她坐着，“那该我了。”他由她坐着，又掐住她的腰，慢慢地顶，“你方才那句\'保重\'，我收下了。你也保重。”
“……”祁烟由他顶着，声音都变了调，“你、你也保重……”
“保重。”林野由她顶着，又把她往怀里搂了搂，“你盯着天枢令，我回江宁开茶肆。咱俩，一个守城，一个守店。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他顶着，喘匀了气，由他扶着，滑下去，蹲跪在地，双膝落地。
她解了他裤腰，低头，含住龟头，抬眼看他。
“你、你个野人……”她含着他，含含糊糊地骂，“你、你这野人……”她骂着，喉咙却一缩一缩地咽，口水顺着嘴角拉丝。他由她含着，又顶了两下，才松了手，由她吐出来喘气。
“你、你个野人……”她抬手圈住茎身手交，练武的手有劲，拇指揉马眼，一边撸一边骂“你、你个野人……”。
“野人。”林野由她撸着，倒吸着气，“野人要走了，你倒舍不得了？”
“谁、谁舍不得……”祁烟由他这句话噎住，手上的动作却没停，“我、我是怕你死在半道上，回头连个收尸的都没有……”
“收尸的……”林野由她撸着，“那你也得先给我留个座。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他撸着，又撸了一阵，手上忽然加了两分力气，撸得他倒吸气。
她由他喘着，抬眼看他，声音都软了：“你、你这东西……都要走了……还这么精神……”
“精神。”林野由她撸着，“你手一上来，它就精神。”他把她往怀里搂了搂，“你撸你的，我问我的。”
“……你问。”祁烟由他搂着，手上的活却没停，“你问什么？”
“问那天枢令。”林野说，“他长什么样？”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，手上的动作却没停，“没见过脸。”她说，“天枢局里，没人见过他的脸。”
“没见过脸……”林野把这话念了一遍，“那你怎么盯他？”
“盯牌子。”祁烟说，“他的令，走的是旧制的祁字腰牌。我盯牌子，不盯脸。”她说着，又补了一句，“你怀里那块牌子，跟他一个路数。你收好了，别亮出来。”
“……”林野由她这句话说得心里一动，又把她往怀里搂了搂，“嗯。收好了，不亮出来。”他由她撸着，又补了一句，“你盯他的牌子，他盯我的命。咱俩，一个盯牌，一个保命。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他撸着，又撸了一阵，才松了手。
他把她捞起来，再回墙根正位狠肏到第二回高潮，抽出换肛交。
她背贴墙骂“你敢！那里……不行……”。
淫水抹湿肛口、先两指揉开再慢慢顶入。
她咬唇皱眉、由胀到爽、骂声断成浪叫，肛交到射精，逐股详写。
第一股最烫，中段量大，尾段浓稠，逐股灌进去。
“你敢！那里……不行……”她背贴墙，声音都变了调，“你、你说了不行……”
“说了不行，也进来了。”林野由她站着，慢慢地磨，“你夹这么紧，倒像是要留我。”他由她站着，又顶了两下，“你记着，今儿这后头，也是我的了。”
“……”祁烟由他这句话噎住，由他顶着，后穴里又胀又麻，渐渐化开，“你、你这野人……”
“野人。”林野由她站着，浅出深顶，慢磨快顶轮换，“野人的东西，你受了，就得认。”他由她顶着，又把她往怀里搂了搂，“你受了这一回，往后见了我，就得记着。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他顶着，后穴里由胀到爽，骂声断成浪叫，由他顶到火候，穴壁一缩一缩，腰弓起来，到了。
他搂紧她，肛交到射精，逐股详写。
第一股最烫，中段量大，尾段浓稠，逐股灌进去。
“呜……”她由他射着，后穴一缩一缩地含着，半天没缓过气。她由他搂着，喘匀了气，声音都哑了：“你、你这野人……连、连后头都……”
“后头也认你了。”林野由她坐着，把她往怀里搂了搂，“你记着，今儿这账，记我头上。往后我开茶肆，你喝茶，不收钱。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她由他搂着，靠在他肩头，过了好一会儿，才低低地应了一声：“那说好了。不收钱。”她由他搂着，又补了一句，“你、你也别赖账。”
“不赖。”林野由她搂着，“我这辈子，还没赖过账。”他由她站着，又把她往怀里搂了搂，“你记着，江宁那间店，靠窗的座，给你留着。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。她由他搂着，由秋阳照着，过了好一会儿，才低低地应了一声：“嗯。留着。”
完事她腿软靠墙，由他扶着，整理劲装时别扭软化。
劲装下摆堆在腰际、裤子堆在膝弯，臀肉被拍出红印。
她蹲在墙角一件件理回去，裤带系了三回才系上，衣襟还掖反了一角。
她理完衣裳，又由他扶着站起来，脸上还红着，声音却已经稳了：“行了。你走吧。”
“走。”林野由她站着，“你也保重。”他由她站着，又补了一句，“你方才骂我那几句，我记着了。往后想骂了，去江宁骂。”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，又由他站着，声音都软了半截，“谁、谁要去江宁骂你……”
“不来也行。”林野说，“靠窗的座，给你留着。你哪天来了，茶管够。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她站在墙根边，由秋阳照着，过了好一会儿，才低低地应了一声：“……知道了。”她说着，又补了一句，“你、你走吧。再不走，天要黑了。”
“天还早。”林野说，“你送我到巷口。”
“……”祁烟由他这句话噎了一下，又由他站着，没有动。
她由他站着，过了好一会儿，才迈开步子，走在他身侧。
两人一前一后，往巷口走。
走到巷口，林野停住，回头看了她一眼：“送到这儿吧。”
“……”祁烟由他站着，也停住。
她站在巷口，由秋阳照着，没有接话。
林野由她站着，又点了点头，才转身走了。
他走出几步，又听见她在身后开口：“林老板，保重。”
林野朝她点了点头：“你也保重。”他由她站着，又补了一句，“你记着，江宁那间店，靠窗的座，给你留着。你哪天来，茶管够，座管坐。”
“……”祁烟由他这句话说得没有再说话。
她站在巷口，由秋阳照着，过了好一会儿，才低低地应了一声：“……记着了。”她说着，往旁边让了一步，让出下石阶的路。
林野拎着那包干粮，走下石阶。走出几步，他停住，回身：“祁姑娘，等我的茶肆重开，给你留个座。”
祁烟站在石阶上，秋阳把她的影子拉得很长。她没有应，隔了片刻，才开口：“留个靠窗的。窗边看得见街，也好认人。”
祁烟没再说话。她往旁边让了一步，让出下石阶的路。
林野拎着那包干粮，走下石阶。走出几步，他停住，回身：“祁姑娘，等我的茶肆重开，给你留个座。”
祁烟站在石阶上，秋阳把她的影子拉得很长。她没有应，隔了片刻，才开口：“留个靠窗的。窗边看得见街，也好认人。”
林野没有再回头。
他拎着干粮，和阿蛮一前一后，往巷子外走。
巷子口的风卷着落叶，贴着他的脚边滚过去。
他按了按怀里的令牌，又掂了掂那包干粮，心里忽然觉得，这京城，也不算白来一趟。
至少还有人，盼着他活着。
他走出巷口，又停了一步，回头看了一眼。
天枢局那两扇黑漆门，还立在胡同深处，门楣上的乌木匾在秋阳下泛着光。
他由那光看着，又收回目光。
他收回目光，又摸了摸怀里的令牌。
乌木的，凉的，压着心口。
他由它压着，迈步往前走。
这一走，就是出城的路了。
他由这句话想着，又摸了摸那包干粮，心里想：祁烟那姑娘，嘴上凶，心里软。
她给的饼子，压得实，吃着踏实。
他由这句话想着，又补了一句：江宁的店，该开张了。
开张那天，靠窗的座，给她留着。
走出一段，阿蛮忽然开口：“先生，方才那位祁姑娘……”
“嗯。”林野应着，“怎么了？”
“她……”阿蛮斟酌了一下，“她嘴上凶，心里软。”
“……”林野由她这句话说得一愣，又笑了，“你倒看得准。”
“跟着先生看的。”阿蛮说，“先生身边，凶的人不少，软的人不多。”她说着，又补了一句，“她给你送干粮，就是软的。”
“……”林野由她这句话说得没有再说话。他由她走着，又掂了掂那包干粮，“那这包干粮，咱留着路上吃。”
“留着。”阿蛮说，“她给的，吃着踏实。”
“……”林野由她这句话说得心里一暖，又点了点头，“嗯。吃着踏实。”
回到院子，天已经过午。
他把令牌放在枕边，把干粮系在行囊上，又把屋里屋外看了一遍，把该归置的都归置了。
窗台上的钥匙，他摸了摸，又放回原处。
他归置完，坐在门槛上，把祁烟那包干粮解开，掰了一角饼子，嚼了嚼。
饼子硬，压得实，是出远门的人才吃的。
他嚼着嚼着，又想起祁烟那句\'留个靠窗的\'。
他由这句话想着，又掰了一角饼子。
他嚼完，把饼子重新包好，系回行囊上。
他坐在门槛上，望着院里的老槐，心里想：江宁的店，该开张了。
开张那天，靠窗的座，给她留着。
他由这句话想着，又摸了摸怀里的令牌。
乌木的，凉的。
他由它压着，又坐了一会儿，才起身，回屋躺下。
他躺下，望着帐顶，又把今夜的事过了一遍。
天枢令、内堂令牌、祁烟的干粮、阿蛮的刀。
一样一样，像珠子一样串起来。
他由这些珠子串着，又摸了摸怀里的玉扣。
凉的，还在。
他由它凉着，又闭上眼。
明儿天亮，就出城了。
出城之后，就是官道，就是江宁。
江宁有店，有茶，有陈掌柜。
他由这句话想着，心里那点沉，不知不觉轻了些。
他由这份轻想着，又补了一句：还有阿蛮。
阿蛮跟着他，刀在腰里，路在脚下。
走到哪儿，都是两个人。
他由这句话想着，终于睡着了。
这一夜，院子里静得很，再没有刀声。他睡得很沉，沉得连梦都没做一个。明儿天亮，就出城了。
