出京第三日，林野已经过了两座小城。
南下的官道在秋收后的田野里笔直铺开，两边的地里只剩齐刷刷的茬子，风一吹，像一层黄雾贴着地皮滚。
他尽量走官道，图的是路平；又尽量绕开大城，图的是清净。
可惜这两样，他只图着一半。
路平是平了，话却一句没少听。
官道上的消息，从来都是顺风长的。
顺风的活物跑得快，没腿的话跑得更快。
官道上的人是不歇脚的。
要听消息，就得往路边的茶棚、渡口、小镇里钻。
头一天，他听的是粮价；第二天，他听的是哪条河涨了水；到了第三天，他听见了自己的名字。
那是在一处渡口的茶棚里。棚子矮，四面漏风，条凳上坐着两个贩布的客商，一人面前一碗粗茶，正说得起劲。
“……那个京城野人，听说在御前见过圣驾，满朝文武都看着，他愣是没跪。”矮个客商把碗往桌上一墩，“还听说他出手救过人，刀都架到脖子上了，他眼皮都没眨一下。”
“那算什么，”高个客商接过话头，“我听说他会算卦。在御前掐指一算，算得钦天监的官儿脸都白了。”
林野坐在棚子另一头，碗沿挨着嘴唇，半天没放下来。
御前。救人。算卦。三样事，搁在一个人身上，听着像评书里的人物。偏偏这个人物，就是他。
阿蛮坐在棚子外头的石头上，刀横在膝上，这话听了一耳朵，抬眼看了看林野。
林野冲阿蛮摆了摆手，意思是别接话。
可他自己心里那点嘀咕，压是压不住的。
他放下碗，粗茶叶子刮着嗓子，涩得很。
他忽然想，要是江宁的茶桌上也有人这么传他，陈掌柜听见了，是该乐还是该愁。
官道途中，林野边走边摸阿蛮，轻量。
隔衣揉奶、隔裤揉裆，她照样赶路回话。
他一只手搭在她腰上，顺着腰线滑到胸前，隔着粗布短打揉奶。
裹胸布勒了一路，奶子胀鼓鼓的，被他揉得发烫。
阿蛮由他揉着，步子没乱，只压低嗓子骂了一句：“先生，大白天的……”
“大白天怎么了？”林野的手又往下滑，隔着粗布裤按住她的裆，拇指隔着布揉了揉穴口，“官道上没人，正好摸。”
“……”阿蛮由他揉着，腿根一软，又咬牙撑住，“你、你摸你的，我走我的。”她嘴上这么说，胯却往他手心里送了送。
林野由她送着，又揉了两把，才收手，正了正肩上的行囊。
阿蛮的脸红了一路，赶出二里地才缓过来。
阿蛮等他喝完，低声问：“先生，你什么时候会算卦了？”
“我会不会，我自己说了不算。”林野把碗搁下，“外头说了算。”
阿蛮又问：“那御前见驾呢？也是真的？”
“真的。”林野点头，“可那是他们请我去的，不是我自个儿挤进去的。传话的人不管这个，传话的人只管这话够不够热闹。”
正说着，棚外来了个挑担子的货郎。
他歇下担子，接过婆子递的水碗，喝了两口，抹了把嘴：“你们说那京城野人？我前日在官道上见着一个，青布长衫，身后跟着个背刀的年轻人，跟影子似的，走得飞快。”林野和阿蛮对视了一眼。
阿蛮挨过来，用气声说：“先生，他说的是你。连货郎都认得你的衣裳了，这一路还怎么走？”
“穿青布长衫走官道的人多了。”林野答。
“带刀的少。”阿蛮说。
林野垂下眼，看着碗里剩下的半碗茶，忽然明白过来：这些传说，不是跟着人走的，是比人跑得还快。
他还在路上，话已经先到了。
他以前听人说书，说书里的大侠走到哪儿都有人认得。
如今他倒好，人不认得，名字先到了。
那会儿他还笑过说书的，一张嘴里，神仙能下凡。
如今倒好，他自己成了别人嘴里的神仙，这滋味，比粗茶还刮嗓子。
日头偏西的时候，他路过一处驿站。
驿站门口蹲着几个等车的，一个赶车的正给人讲古：“那野人还会算卦。城西王员外家丢了一头牛，他掐指一算，说牛在城南河滩上吃草。王员外派人一去，还真在。”
林野的脚步顿了一下。牛在城南河滩上。他连王员外家丢牛都不知道，怎么就算出来了？
阿蛮在边上说：“先生，你没算过牛。”
“我连牛都算不出来，”林野说，“外头倒替我把牛算出来了。”
渡口的船家扯着嗓子吆喝：“开船喽，往南的，顺水，快半天！”林野坐着没动。船家又喊了一嗓子，他才摆摆手：“不坐了。”
阿蛮不解：“坐船快。”
“快是快。”林野说，“可坐船听不见路上的话。这一路的话，比船票金贵。船一开，风一吹，两岸的人声就全没了。我这趟，图的不是快，是那些话。”
两个客商起身走了，货郎也挑起担子往南去了。林野结了茶钱，站起来，掸了掸衣摆上的灰，接着走。
第三日傍晚，他进了一处小镇。镇子不大，一条街走到头，街尾一家酒肆，门前的幌子上写着一个\'醉\'字，被风卷得边都毛了。
林野进酒肆前，先被门口馄饨摊的热气勾住。
摊上支着一口大锅，锅汽白茫茫的，灶火把一个女人半张脸熏得通红，汗津津的。
三十出头，围裙勒出一道沟，奶大臀宽。
她大嗓门招呼：“客官面生，头回来吧？要葱花不要？”
林野坐下要了碗馄饨。馄饨下锅的空当，他的手已搭上她围裙勒出的那道沟。秋菱一巴掌拍开，回头又笑着凑过来：“摸够了没有？”
“摸够了你再下馄饨。”林野说。
他嘴上这么说，手却又搭了回去，隔着围裙揉了一把她的腰。
秋菱\'哎哟\'一声，由他揉着，手上没停，把馄饨一个个丢进锅里：“你这客官，头一回上门就上手，倒不见外。”
“见外做什么。”林野的手顺着围裙往上，隔着粗布衫揉她的奶子。
奶子又大又软，汗津津的，隔着布都能觉出分量，“你这摊上，一天到晚多少只手摸你的围裙？”
“摸了不买的，那是客人。”秋菱大嗓门回话，由他揉着，腰也没躲，“买了又摸的，那才是熟客。”她说着，回头冲他飞了个眼，“你要是不嫌馄饨凉，摸完了再吃也行。”她说着，又往锅里添了半勺水，锅汽腾起来，把她的脸熏得更红。
林野由她这话说得手上又揉了一把，才松手，等馄饨出锅。
酒肆里人不多。
靠窗一桌坐着个贩货的老者，面前的酒碗见了底，正拿指头蘸着酒水，在桌面上画道道。
林野坐在门口那张桌，要了一碗酒，一碟花生。
阿蛮在他对面坐下，把刀倚在桌腿边。
秋菱端着馄饨碗过来，弯腰往他面前一放。
她一弯腰，围裙勒出的那道沟更深了，奶子坠下来，几乎贴上他的胳膊。
林野由她弯着腰，抬手隔着围裙揉了一把她的奶子。
秋菱\'哎哟\'一声，直起腰，大嗓门骂了一句：“馄饨都端来了，还摸？”
“摸完了再吃。”林野由她骂着，又揉了一把，才松手，“馄饨凉了，你再热一热。”
“……”秋菱由他这句话说得哭笑不得，端着空托盘回锅边去了，一边走一边嘟囔，“头一回见这样的客官，馄饨不吃，先摸人。”她嘴上嘟囔，腰肢却摆得比方才欢快些。
林野大半时间坐在门口那张桌，搂着秋菱边支摊边弄。
她站在锅边下馄饨，他从后搂着，手探进围裙揉奶、撩裙揉臀。
第3步各路消息他照听不误，正事话纯净。
他由后搂着她，一只手从围裙领口探进去，握住汗津津的奶子揉。
奶子又大又软，掌心里兜不住，指缝里挤出白花花的乳肉。
秋菱由他揉着，手上一颗颗往锅里丢馄饨，一颗没丢偏。
他另一只手撩起裙摆，顺着大腿往上摸，摸到臀肉上，捏了一把。
“轻些。”秋菱大嗓门压低了半个调，腰却往他怀里靠了靠，“锅里还煮着你的馄饨呢。你摸狠了，我手一抖，馄饨全烂在锅里，你吃什么？”
“吃你下的。”林野由她靠着，指头顺着臀缝往下探，隔着裤子按了按她的穴口，“馄饨烂了，回头再下一锅。这手，先摸够了再说。”
“……”秋菱由他按着，腿根一紧，嘴上却还硬：“摸吧摸吧。你摸你的，我下我的。我这摊上，又不是头一回有人搂着摸。”她说着，又往锅里添了一瓢水，锅汽白茫茫地腾起来，把她半张脸都罩住了。
林野由她说着，手没停，一边揉奶一边听酒肆里的消息。
他揉了一阵，把手从围裙里抽出来，手上沾了汗。
秋菱由他抽出手，大嗓门笑道：“摸够了？”
“摸够了。”林野由她笑着，把汗往自己衣摆上擦了擦，“下馄饨吧。”
酒是浊酒，辣，回口发苦。林野喝了两口，正听隔壁桌说今年棉花的事，那老者忽然端着碗过来，在他对面坐下。
老者五十来岁，脸膛晒得黑红，衣裳上沾着灰，一双手粗糙，指节上全是裂口，一看就是常年在外头跑的人。
他走路带风，坐下却稳当，酒碗端起来，一滴不洒，是个见过场面的人。
他把酒碗放下，上下打量了林野两眼，开口就问：“小兄弟，你是从京城来的？”
林野点头：“是啊。”
老者见他答得干脆，笑了一下：“我前日在镇上听人说，有个穿青衫的年轻人往南走，身边跟着个背刀的。我一进这酒肆，就对上号了。这话传了三天，倒让你本人赶上了。”
林野一愣：“京城野人？”
老者摆摆手：“外头都这么叫。我可不管你是谁，我就是个跑货的，顺嘴问一声。”
老者朝阿蛮那边努了努嘴，压低声音：“听说京城要出大事了。皇子那边，动作不小。”
林野手里剥花生的动作停了一下：“您听谁说的？”
老者指了指自己的耳朵：“走南闯北的，耳朵长。”他顿了顿，“前月我在京城卸货，城门口查得比年关还严，出城要过三样文书。北边下来的客商说，京畿的兵营，这几个月换了好几拨人马，换得勤得很。”
林野把花生米放进嘴里，嚼了两下，没说话。
皇子那边。
他在京城住了半年，这些事他不是没听过。
可京城里听，是一回事；出了京城，在千里外的小镇酒肆里听，又是另一回事。
一样的话，隔了这么远，反倒更真了。
他想起祁渊说过的话，又想起祁烟塞给他的那包干粮。
干粮他吃了三天，最后一小块，他收在包袱里没舍得扔。
京城那头，替他操心的人，比他自己还多。
“您这一趟，是从京城往南？”他问。
“北货，往南卖。”老者应道，“皮毛、药材，都是北边的东西。北边的东西，越往南越值钱。”他说着，又补了一句：“不过这一两年，北边的货，越来越难收了。”
“难收？”
“查得严。”老者点头，“北边的关口，一道一道的，比前些年严了不止一倍。我跑了几十年北货，头一回觉得，那边的天，要变。”
林野没接这个话头。老者也不多问，端起酒碗喝了一气，咂咂嘴：“小兄弟，你从京城出来，是回乡？”
“回江宁去。”林野答，“店还开着，得回去看看。”
“开的什么店？”老者问。
“茶馆。”林野说。
老者点了点头：“茶馆好。茶馆里坐着的，才是天下最灵通的人。”他顿了顿，“我这一路，打尖住店，听见的消息，十停里倒有七停，是从茶馆里出来的。”
“开店好。”老者点头，“店是根。人跑得再远，根不能丢。”
林野笑着接话：“您这话，跟我掌柜的说的一样。”
老者哈哈大笑：“那我跟你掌柜的，是一路人。”他笑完，往林野碗里添了半碗酒，“你从京城来，京城的事，你比我清楚。你说，那边是要变天，还是不变？”
林野端起酒碗：“天变不变的，我管不着。我只管把茶烧开。”
酒肆里渐渐坐满了人。
跑腿的、赶车的、走亲戚的，都要一碗酒，坐下来说话。
说来说去，三句话不离京城。
这小镇离京城少说八百里，可京城的事，在这儿就跟隔夜的面条一样，人人夹得起来。
靠里一桌的贩盐汉子说，宫里的太医一拨一拨往寝殿赶，老皇帝怕是不大好。
门口一个赶考的书生说，钦天监的星盘，这半个月改了三次，改了又改，改得监里自己人都说不圆。
角落里一个车把式说，天枢局换了令主，换得悄没声的，要不是京城有人递话，外头都不知道。
靠门一个补锅的汉子插了一句：“你们说的这些，我都听不懂。我就知道，往北去的官道上，这半年添了好几处卡子，过路要盘查，问东问西的。”
秋菱蹲在锅边柴堆旁，双膝落地，仰头含吞吐。
她含着鸡巴，大嗓门含含糊糊还能应客人话：“里头那位客官，您的馄饨好了，再不来端，可就坨了。”她说着，嘴里却没停，舌尖卷着龟头一吮，吮得林野\'嘶\'地一声，差点端不住酒碗。
“不忙。”林野由她含着，声音都发紧，“坨了就坨了，再下一锅。”他低头看她：灶火把她的脸熏得通红，汗津津的鬓发黏在腮边，围裙前襟敞着，奶子垂下来，随着吞吐一晃一晃。
她含着茎身吞到深处，喉口一缩，又退出来喘一口气，大嗓门照常招呼过路的：“新下的馄饨，皮薄馅大！”
“你倒自在。”林野由她含着，手伸下去，揉了一把她的头发，“含着这玩意儿，还能招客。”
“那可不。”秋菱抬起头，嘴角还亮晶晶的，“一边含一边招呼，这叫两不耽误。”她说着，又含进去，这次含得深，双膝跪着，手撑着柴堆，仰头看他，含吞吐地弄了一阵，才吐出来，“先生，你这根东西，比我这擀面杖还结实。”
“……”林野由她这话说得哭笑不得，“你这嘴，比馄饨还油。”
秋菱由他这句话说得咯咯笑，笑得胸脯直颤。
她直起身，围裙前襟一敞、粗布衫扣子解开，两颗奶子弹出来，汗津津的，又大又白，奶尖被热气蒸得发红。
她双手捧着奶子，把茎身夹进乳沟里，奶肉包住茎身上下搓，龟头从乳沟顶到下巴。
她一边搓，一边照常冲摊前的客人喊：“馄饨好了，那位客官，您的碗！”
“你搓着这个，还惦记着摊上的买卖。”林野由她搓着，倒吸着气，“真是干一行爱一行。”
“爱一行干一行。”秋菱回嘴，胸口一收一放，把茎身夹得紧紧的，搓得马眼冒出水来，亮晶晶地沾在乳沟里，“我这摊上，锅是热的，人是热的，这东西，也是热的。三样热，才算伺候到家。”她说着，又抬头看他，“先生，你坐着听你的消息，我这儿只管搓。你听你的，我搓我的，两不耽误。”
林野由她这句话说得差点笑出来，由她搓着，耳朵倒真的一直竖着，酒肆里的消息一句没落。
他由她搓着，双手扣住她的腰，把她往自己跟前带了带。
秋菱由他带着，胸口夹着茎身搓得更紧，两颗奶尖在他小腹上扫来扫去。
她搓了一阵，低头看了一眼乳沟里亮晶晶的水光，又抬头看他：“先生，这东西，明儿还带着赶路？”
“带着。”林野由她搓着，倒吸着气，“你留个记号，我到了江宁，也好记着你。”秋菱由他这句话说得咯咯笑，笑得奶子直颤。
她搓了一阵，又俯身含了一口，吐出来，才重新蹲回柴堆旁，仰头等他。
他由她等着，把酒碗放下，手伸下去，揉了揉她的头顶。
秋菱由他揉着，仰头，大嗓门低低地问：“先生，还要不要？”
“要。”林野说，“不过先让耳朵歇会儿。这酒肆里的消息，比你这馄饨还稠。”
“……”秋菱由他这句话说得噗嗤一笑，由他揉着头发，没再动。
林野听到这儿，忽然想起两件事。
何总管送茶那回，提过陛下夜夜召钦天监；白素衣托柳清婉传话那回，说过皇子在调兵。
如今这小镇酒肆里，太医、星盘、令主，桩桩件件，都对得上号。
林野听着，一碗酒喝到了底，又添了一碗。
秋菱蹲回柴堆旁，仰头又含了一会儿，含吞吐地弄着，一边含一边竖着耳朵听酒肆里的消息。
听到\'太医一拨一拨往寝殿赶\'那句，她吐出来，压低大嗓门问了一句：“先生，老皇帝要是不好了，这镇上的税，是不是能缓两年？”林野由她这句话说得一愣，随即笑了：“你倒会打算盘。”他由她含着，又听了一阵，才示意她起身。
秋菱直起身，把围裙前襟拢了拢，又回锅边照看火去了。
阿蛮在对面问：“先生，这些跟你有什么关系？”
“跟我没关系。”林野接话，“我就是听听。”他嘴上这么说，耳朵却一直没歇着。听了半日，他忽然咂摸出一个意思。
这些消息，有说病的，有说星盘的，有说令主的，听着各不相干。可绕来绕去，全都绕着一个东西。
气运。
老皇帝信钦天监，信的是气运；皇子那边动作不小，争的也是气运；天枢局换令主，换的怕还是气运这两个字。
他在御前答过三问，何总管给他送过茶，白素衣托人传过话，如今坐在千里外的小镇酒肆里，听贩盐的、赶考的、赶车的说同一桩事。
他卖茶这几年，头一回觉得，气运这碗水，比茶还烫手。
“气运是什么？”阿蛮在边上问。
“听说是天上的事。”林野接话，“说到底，是人间的账。”
秋菱弯腰添水，他站身后从后入。
她弯腰时裙子堆在腰上，围裙还系着，他掀了围裙就上，一手扶着她的腰，一手扶着茎身，抵住穴口，一挺腰整根没进去。
穴里又热又紧，淫水顺着茎身往下淌，秋菱\'啊\'地一声，大嗓门都变了调，手里的水瓢差点脱手。
“你、你先别动……”秋菱喘着，撑着案板稳住身子，“我这水还没添完……你这一顶，水全洒了……”
“洒了就洒了。”林野由她撑着，掐着她的腰，一下一下从后顶，“你这摊上，馄饨照下，手不抖，顶几下又怕什么。”
“……”秋菱由他顶着，手却真的稳了下来，一瓢水添进锅里，又数着数往锅里下馄饨，“一、二、三……你、你慢点……我数到七了……四、五……”她一边被顶一边数，数到七又从头数，自己先乱了，“七、三、五……哎呀，都叫你把数顶乱了！”
“乱了重数。”林野由她说着，顶得更狠了些，每顶一下，她的臀肉就颤一下，臀浪一浪一浪，白晃晃的。
他双手掐着她的腰，把她往自己胯上带，龟头碾过花心，顶得她大嗓门浪叫一声比一声亮，半条街都听得见。
“哎哟……”秋菱由他顶着，浪叫由着放，手里却还攥着馄饨，“客人还等着呢……你、你再顶下去，我这馄饨摊，就变成你家的了……”
“变成我家的，你跟着我走。”林野由她说着，又顶了两下，“馄饨摊挑着，走哪儿支哪儿。”
“……”秋菱由他这句话说得脸一红，大嗓门都软了半截，“谁、谁要跟你走……我这摊子，是这镇上的……”她嘴上这么说，腰却塌得更低了些，屁股往后送，由他顶得更深。
锅汽白茫茫地腾起来，街坊、客商、酒肆里的酒客视作寻常、照常买卖吃喝，只有一个打酒的汉子朝这边喊了一嗓子：“秋菱嫂子，下馄饨手稳着点，别数错了！”
“数不错！”秋菱大嗓门回了一句，声音里还带着喘，“你嫂子我，数了几十年馄饨，没数错过一个！”她说着，又往锅里丢了两颗，“九、十……”林野由她顶着，又加了两分力气，顶得她话都断成几截，“十、十一……哎哟……你、你轻些……”
他由她顶着，浅出深顶地弄了一阵，又慢磨快顶轮换着来，顶得她穴壁一缩一缩地咬着他。
她一边被顶一边数着数往锅里下馄饨，一个不数错，数到最后一颗，她把勺往锅里一搁，喘着气回头看他：“先生……我这锅，下完了……”
“下完了？”林野由她回头，又顶了两下，顶得她大嗓门\'嗯\'一声，扶着锅沿喘气，“下完了，就好好受着。”
“……”秋菱由他顶着，浪叫又起，这次没了数馄饨的牵挂，叫得更放开。
她由他顶着，穴里越咬越紧，声音都变了调，大嗓门一声一声，半条街都听得见。
阿蛮没再问。
他这些日子跟着先生，听不懂的话攒了一路，也不差这一句。
林野把酒碗转了一圈，忽然又想起江宁。
他要是还在店里，这些消息，这会儿怕是已经在茶桌上泡开了。
可惜店门关着，茶桌也冷着。
他心里念了一句：得赶紧回去。
天色暗下来，酒肆里点起了灯。老者喝完最后一碗酒，抹了把嘴，站起来结账。
他走到门口，一只手搭上门框，又转回身来：“小兄弟，你要是真认识京城的大人物，替我传句话。”
林野放下筷子：“传什么话？”
老者站在门边，声音不高：“北边的长城，有人在上头动手脚。”
这句关键台词说出口时，秋菱正被后入顶着，浪叫最高亢。
她由他顶着，大嗓门\'啊\'地一声，又赶紧咬住嘴唇，撑着案板的手攥得指节发白。
老者的话一字不改、清清楚楚传进耳朵。
林野由她咬着，身下没停，顶得她穴里一缩一缩地绞着他，她实在忍不住，又\'啊\'地叫出来，浪叫声里夹着喘，半条街都听得见。
“先、先生……”秋菱喘着气，压低了大嗓门，“那老头……说长城……你、你听清楚了没有……”
“听清楚了。”林野由她顶着，声音稳稳的，“你只管叫你的，他的话，我一个字没落。”
林野捏着花生米的手，停在半空：“长城？”
老者点点头：“我跑北货的，前月过长城，看见有几段垛口是新的。”
“垛口是新的，不是好事？”
“新得不对劲。”老者说，“长城修一段，要走兵部、工部多少道文书，没有半年下不来。可我看见的那几段，砖缝里连灰都没吃透，像是赶着砌的。北边要是太平，谁赶着修长城？”
“怎么个不对劲法？”林野问。
“说不上来。”老者摇头，“就是看着，不像修长城，倒像盖房子。”
林野没应声。他想起怀里那道密旨，胸口忽然有点发沉，面上却不敢露，又问了一句：“您过的是哪一段？”
“上谷关往西，走了四十里。”老者摆手，“前月的事，看得真真的。新砌的砖，颜色跟旧的不一样，一道一道，垛口上排得整整齐齐，比老墙还齐整。齐整成这样，反而扎眼。”
“那几段新垛口，是在关口上，还是在野地里？”林野又问。
“野地里。”老者说，“关口上有人守着，不好动手。偏偏是没人守的那几段，全是新的。”
林野由老者说着，身下又顶了两下。
秋菱由他顶着，大嗓门压得低低的，浪叫都憋在嗓子里，只从鼻子里漏出短促的哼声。
她撑着案板，一边由他顶，一边还竖着耳朵听那老者说话，听到\'野地里\'三个字，她忍不住插了一嘴：“客官……野地里的墙，没人看，修了做什么……”话没说完，被林野一顶，后半句又咽了回去，只剩一声\'嗯\'。
“……”林野由她这声\'嗯\'顶得差点笑出来，嘴上却没停，接着问老者。
林野没再问。
没人守的垛口，赶着修成了新的。
修给谁看？
这话他搁在心里，没有说出口。
老者见他问得细，反倒多看了他两眼：“你一个开店的，问这么细做什么？”
林野端起酒碗：“您一个跑货的，不也看得这么细？”
老者一愣，随即笑了：“说得是。跑货的看货，开店的看人。”
他站起来，把碗里的酒底子一口干了，抹了把嘴：“话我带到了，信不信，小兄弟自己掂量。”他推开门，夜色里传来驴车吱吱呀呀的声音，渐渐远了。
林野坐在桌边，手里的花生米搁回碟子里。
老者的话，他一句一句在心上掂了掂。
跑北货的，前月过长城，看见几段新垛口。
新垛口，赶着砌的，比老墙还齐整。
一个贩货的老者都能看出不对劲，北边的人，怎么会看不出？
老者走后，林野坐在桌边，手里的花生米搁回碟子里，身下却没停。
秋菱由他顶着，大嗓门喘着气问：“先生……那老头走了……你、你还要多久……”
“快了。”林野由她撑着案板，掐着她的腰，加快了顶弄，“他话都说完了，我这活儿，也该收尾了。”他由她顶着，连着快捣了几十下，捣得秋菱大嗓门浪叫一声比一声高，穴壁一缩一缩地绞着他。
他搂紧她的腰，射精逐股详写。
第一股最烫，射在臀上；第二股量大，喷得臀肉一颤，精液顺着股缝往下淌；尾段浓稠，滴在她系着的围裙上、肚兜上，洇出一片深色。
“……”秋菱由他射着，撑着案板的胳膊直打颤，半天才喘匀气。
她低头看了一眼围裙上的精液，大嗓门骂了一句：“好家伙……我这围裙，明儿还得洗。”她骂归骂，脸上却红扑扑的，转身理好裙子，把围裙系系紧，又招呼起摊前的客人来。
林野系好裤带，坐回桌边，把碗里的酒喝完，摸出怀里那道密旨，展开，看了又看。
密旨上的字不多，朱印压角，他在路上已经看过不知多少回，可每看一回，心里就多一个疙瘩。
朱印是红的，边角却磨得发白，像是被人揣着走了很远的路才到他手里。
阿蛮在对面看见，问：“先生，这又是什么？”
“出城的时候，有人塞给我的。”林野说。
阿蛮：“谁？”
林野：“宫里的人。”他把卷子重新卷好，“反正你也认不全。”阿蛮没再问。宫里的人给的东西，先生说过，比话还难接。
他小声念了一句：“替朕看长城……”
看长城。老皇帝让他看长城，他一路往南，还没想明白这道旨是什么意思。如今倒好，一个跑北货的老者，隔着千里，也提起了长城。
他把密旨收好，问阿蛮：“这长城，怎么人人都惦记？”
阿蛮回过味来：“您是说，那老者的话，跟密旨对上了？”
林野点头：“对上了。我在京城住了半年，陛下没提长城；我出城，陛下让我看长城。如今连路上的行商都在说长城。这长城要是没事，怎么人人都惦记？”
阿蛮在对面开口：“先生，要不要绕道去看看？”
林野摇头：“先回江宁。店关了半年，再不回去，陈掌柜该把店卖了。”
“那长城呢？”
“长城又不会自己长脚走了。”林野把密旨贴身放好，“陈掌柜要是真把店卖了，我回去，连听消息的地方都没有了。”
他结了酒钱，推门出去。
临走时秋菱理好围裙继续支摊，灶火把她的脸熏得更红。
她大嗓门追一句：“下回过镇，还来吃馄饨！”林野应了一声，回身搂住她，又揉了两把。
他一只手探进围裙领口，握住汗津津的奶子捏了捏，另一只手隔着裙子揉了揉她的臀。
“摸够了没有！”秋菱大嗓门骂着，人却没躲，由他揉着，腰还往他手里送了送，“刚射完，又来揉，你这手，真是没个够。”
“够不了。”林野由她骂着，又捏了一把奶尖，才松手，“下回路过，还来摸。”
“……”秋菱由他这句话说得脸更红了，转身又笑得露齿，大嗓门喊了一嗓子，“下回来，馄饨给你多下二两！”她喊完，又蹲回锅边，搅了搅锅里的汤。
锅汽腾起来，把她半张脸都罩住了。
夜色里的官道笔直往南，镇子里的灯火在身后一点一点小下去。
风从北边来，带着霜气，他把衣领拢了拢。
阿蛮跟上来，走在他半步之后。
酒肆的伙计追出来喊：“客官，找您的钱！”林野没接：“留着。问你一句，这一带，近来可有人说长城的事？”
伙计愣了愣：“有。过路的客商，十句里有两句。”
林野点了点头，转身走了。
“先生，”阿蛮开口，“你这一路，话越来越少了。”
“话少了，耳朵就长了。”林野说。
阿蛮没接话。
两个人一前一后，脚步声在夜风里响着，慢慢往南去了。
走出一段，林野回手，搭上阿蛮的腰。
阿蛮由他搭着，步子没乱，只低低地问了一句：“先生，手冷？”
“手不冷。”林野的手顺着她的腰滑下去，隔着粗布裤揉了揉她的裆，“这一晚上，光顾着听那老者说话了，倒是把你冷落了。”
“……”阿蛮由他揉着，步子顿了一下，又跟上来，“你摸你的。我跟着走就行。”她嘴上这么说，腿根却并了并，把他揉着的手夹住了。
林野由她夹着，轻笑一声，又揉了两把，才收手。
夜风把官道吹得干干净净，两个人一前一后，脚步声在夜色里响着，慢慢往南去了。
走出一段，阿蛮忽然说：“先生，你方才问那伙计长城的事，问得急。”林野应道：“不急不行。北边的消息，都是走一步少一步的。”
