夏至把那本事故记录交给郑进时，手腕还是酸的。
昨夜写到后半夜，足足一册。
哪里先起火，候火草何时焦的，她都写得清清楚楚。
触碰阵牌、抱下赤羽的先后，也没漏掉。
末尾还添了几页，写明再遇上这样的事，该如何撤人、断火……
她能想到的，全写了。
郑进从头翻到尾，圈出几处错漏，又问起当时的细节。
夏至赶紧补改，还用手比划，生怕没说清楚。
等他终于合上册子，她才松了口气。
谁知，郑进又递来一本，比她交的还厚。
“这是什么？”
“赤羽十四日控火记录。”
夏至翻了几页。
同一场事故，郑进记得比她更细。她想着出了事该怎么办，他连哪里容易出事，都列得明明白白。
后半册才是小呆的控火要求，还有她需要记录的内容。
火要记，候火草要记，小呆吃了多少、累不累，也要记……最后竟还要记她下指令时，它是高兴还是不情愿。
夏至抱着厚册，忍不住想，郑进若把这份心思分一半到婚事上，福伯还用操心？
想起房里那两包果干，她又有些心虚。
……算了，这件事还是别想了。
重新分岗就在眼前，册子再厚，也得认真写。
小呆蹲在她肩头，探着脑袋往下瞧。
夏至摸摸它的头。
“同甘共苦。”
“啾。”
它答得欢快，显然没觉得这苦跟它有什么关系。
日子从这天开始快了起来。
白天做药侍的活，一有空便抱着炉册补基础。
药性、火路、炉阵……别人早学过的东西，她从头学起。
真正开始学，才知道自己落下了多少。
她认得的药，到了炉里竟有那么多讲究。药师刚讲完，她还在翻书。好不容易找着，下一味又讲完了。
夏至只好先记。
听不懂的地方画个圈，夜里再查。
第一日的记录翻开来，密密麻麻，尽是她圈出的疑问。
第二天早上醒来时，脸还贴着册子。手一摸，颊边印了一块墨。
窗外已经有人往外丹房走，她赶紧洗脸，抱起书追出去，早饭只来得及咬两口。
脸上的药斑倒是一日比一日淡。
主峰始终没有再来人。
最初两天，她还会想起素心。后来忙得顾不上，直到夜里躺下，才想起今日又没人来。
郑远有时经过，扫几眼她的记录就能挑出错。
“连这都不会？”
有时候更气人。“就这？我都不想把你当对手。”
夏至起先还跟他争。
她明明查过，书上就是这样写的……等翻出那一页，才发现自己看漏了后半句。
说好了各凭本事，真比起来，她才知道差了多少。
后来学乖了，先忍着，晚上回去查，每次都发现，郑远还真没说错。
……真气人。
夏至憋着一口气，回房就跟郑家那几株苗较劲。
若真让她找出毛病，有一天郑远求到面前，她非要趾高气扬地问一句：“连这都不会？”
想到这里，心里才痛快一些。
郑远并没有停在原地等她赶上。
她刚弄懂一道回火阵，他已经独自守完一炉清息丹。
……她往前赶，他也往前走。
更叫人泄气的是，有些道理她已经懂了，手上仍做不到。
启火石握在掌心，旁人的亮了，她的还是冷的。
好在，她也不是处处落后。
有一次，郑远验过一株退苗，正要放进废苗筐。夏至从旁伸手，托住了苗。
“先别扔。”
她挑开根土，果然还有半截活根，旁边冒出了一点新须。
这回轮到夏至把那句话还给他。
“连这都没看出来？”
郑远耳根有点红，半晌没接话。
夏至心里痛快，面上还要装得若无其事。
笔记越堆越高，起初满纸的圈，后来只剩几处。
郑远在炉上始终快她一截，她在药材处理上也开始追上来。
其余新药侍各有长短，谁也没能压过谁。
十四日还没过，胜负尚未可知。
再忙，夏至每天也得腾出时间，带小呆练控火。
郑进在旁复核，一次也没落下。
有一回，小呆连试十几次，都没能收尽火星。
夏至心里惦记着一大堆没做完的活，又见沙漏快落到底，声音不由高了。
“就剩这一点，怎么还不停！”
小呆翅膀一缩，火反而蹿高。
郑进撤开候火草盆：“先不练了。”
夏至一怔：“为什么？”
“你急了，会影响到它。”
他摸了摸小呆的背，等它伏下羽毛，才剥了几颗松子。
小呆低头吃，没像平日那样往她手上蹭。
夏至心中有些低落。
她这几夜没睡好，又被接连挑出错，心里正焦急。可小呆却不知道她还有多少事要赶，它只知道她对它凶了。
郑进把一杯水推到她面前。
“有时，慢就是快。”
夏至喝了口水，将沙漏翻回去。
这一回，她不催了，只耐心地把手势和指令做清楚。
小呆试着收火，末尾虽还漏了几点，已经好得多。
夏至眉头松了，小呆探过脑袋，啄啄她的指尖。
夏至把脸贴上它。
郑进在一旁静静看着。
后面还是一样，他一句重话也没说，册上的失误却一笔不少。
结束时，夏至主动开口：“郑药师，能不能给我一盆候火草？我想带回去，晚上练一会儿。”
“可以。但若是养死了，会记分。”
夏至犹豫片刻，还是点了头。
郑进挑出一盆长势最好的，推到她面前。
“每日最多加练三次。”
“……啊？”
夏至听了，心里刚暖了一点。
郑药师总算也知道她累了？
“草扛不住。”郑进道，“赤羽也要休息。”
夏至抱起花盆，那点刚起来的一丁点感动一下戳破了。
……好吧，是她自作多情。
在郑进这里，她大概还不如一根草。
小呆立刻“啾”了一声，仿佛终于有人替它主持公道。
夏至低头：“你很得意？”
“啾。”
“今晚三次，一次不少。”
小呆不叫了，转头埋进翅膀里。
从这天起，夏至房中多了一盆候火草。
每日只加练三次，几天下来，叶子还是焦了。
夏至怕真养死了要扣分，赶紧拿木槿巷带回的井水试着救，可连试几次也没见起色，焦叶仍旧卷着，她几乎已经做好挨记一笔的准备。
到了第四日清早，发蔫的叶心撑开了一点新绿。
还好……
没死。
她心情一松，连早饭都多吃了几口。
又过一晚，叶间竟然鼓起一个乳白色的小花苞。
小小的，很可爱。
夏至蹲在窗边看了好一会儿。
有一日，她抱着几本炉册经过内院，正赶上一名弟子送一只封灵药匣进去，匣角压着两仪宗的帖子，落款是云锦汐。
值守验过帖子，没有多问，直接让开了门。
那只药匣从夏至身边过去，她忍不住多看了一眼，但还没看清楚，院门已经重新关上。
墨衍还会缺药吗？
两仪宗为什么隔三岔五送过来？
她想不出答案，只好抱紧自己怀里那一摞炉册。
一只药匣进去，不过几步；她想进去，却还隔着千山万水。
夏至把怀里厚厚的册子往上托了托，胳膊都有些酸。
唉，急也没用，该学的总得学……
墨衍的门不会因为她着急，就自己打开。
月初领到第一笔药侍份例时，夏至难得有了点“终于有钱了”的错觉，可钱在手里还没捂热，便先被她分出一截送去了主峰的账房。
闻清晏替她垫过的那笔账，她现在当然还不起。
木槿巷要用钱，她自己也得留些傍身，可终究是欠着，总不能装作没这回事，能先还一点是一点。
办完以后，她犹豫了一下，又叫住执事弟子，问谭立现在怎么样了。
那人说，谭立已经离开医阁，转入疗伤别院，伤势好了些。只不过惩罚没有撤，仍不能随意探望。
夏至原本还想着，既然人醒了，总该亲口说声谢谢……
如今看来，只能作罢。
有些债能写在账上；有些却连欠多少，都算不清。
第七日清早，小呆随她的指令起火、减火，终于收尽了最后一点火星。
候火草只是合叶，没有焦。
夏至没急着放下手。
等叶片重新展开，她又确认了一遍。
……成了！？
这几日她和小呆没少为最后这一点火星吃苦，自己急过，也把小呆惹急过，如今真到了这一刻，却觉得有些不太真实。
郑进落下今日最后一笔记录，合起册子。
“可以。”
“什么可以？”
“赤羽第一阶段过了。”
夏至一下笑出来，抱起小呆便亲了一口脑袋。
“听见没有？你这回可争气了！”
小呆不服地叫了一声，转头去寻松子，大有自己一直很争气的意思。
夏至笑着塞了一颗到它嘴边。
郑进又拿起她的随炉册。
夏至的心提起来，这些天她最怕的就是郑进翻册子。只要他一翻，多半又是哪里出了问题。
可今日，他接连翻过几页都没有拿笔，最后只说：“你这一项也过了。”
夏至怀疑自己听错：“我？”
“今日先生试药，换朱雀火。”郑进道，“缺一个随炉记药的人。”
他说着，将临时药牌放到她手里的册子上。
“你带赤羽进去。”
夏至以为自己听错了。
原来这几日，她不是只陪小呆练……小呆过了一关，她也过了一关。
“……真让我去？”
“不想去？”
“想！”
太想了。
夏至立刻把药牌拿好，跟着他往内院去。
只是走得越近，心跳越快。
等值守验完牌子，那扇她见过许多次的门终于在面前打开，夏至忽然想起自己目送云锦汐的药匣被送进去时，还觉得这道门离自己很远。
可真轮到她进去，她又忍不住想：如果自己记错了，出错了，或者闯祸了怎么办？
会不会今天进去，明天就又被退回门外？
怀里的册子被她揪住得皱了起来。
郑进已经跨过门。“还不进？”
夏至抱紧小呆。
这扇门，她已经等了太久。
最早听见墨衍的名字，她还不知道天枢门有多远，也不知道丹霞峰的门有多难进，后来一路走到这里，每次都觉得自己真的快撑不住了，最后都还是咬着牙撑下来。
……现在，门终于开了。
夏至抬脚，跨了进去。
