诗曰：
西子湖头水接天，烟波深处有奇缘。
月中种下蓝田玉，化作人间玉叶仙。
蒋国土，故陈大司马也。
少有干略，历仕梁陈，累迁至大司马，掌天下兵柄。
及隋文受禅，国土念旧恩，不肯屈节新朝，遂挂冠归里，闭门谢客。
文帝屡征不起，乃叹曰：“古之遗直也。”亦不复强。
国土原配张氏，贤而无子。
国土既以世变，意殊不自得，谓张氏曰：“京师嚣尘，非吾所宜居。闻西湖山水甲天下，盍往游焉？”张氏从之。
于是尽室而南，卜居钱塘之西，临湖而筑室焉。
然张氏素体弱，不惯南中风土，加以迁徙劳顿，居未期年，竟以忧卒。
国土恸甚，自以垂老之年，丧其伉俪，形影相吊，益复无聊。
每日夕必扶杖出游，沿湖徐行，或登断桥，或憩孤山，望烟波之浩渺，辄泫然流涕。
左右侍者窃相谓曰：“吾公其伤矣。”
一日，秋高气肃，木叶微脱。
国土沿湖而行，至净慈寺前，忽遥见湖心一物，载沉载浮，顺风而至。
谛视之，似一人抱枯木，随波漂来。
国土大惊，亟呼舟人曰：“速往救之！”
舟子棹舟而往，须臾至，果一少女也，年可十三四，衣袂尽濡，而容色绝世，虽经水潦，不减其妍。
抱一枯木，十指尚紧扣不脱。
舟人援之登舟，载以归。
有诗为证：
秋高木叶落纷纷，湖心少女抱枯根。
衣袂尽濡容色绝，十指紧扣不松分。
虽经水潦不掩美，容光犹似月临门。
悲啼只道家遭祸，不向人前说本根。
国土亲往视之，女已微苏，嘤咛一声，开目四顾，见众人环立，惊缩欲避。国土和言问之曰：“汝何许人？何故溺于此？”
女垂泪而言曰：“妾姓叶，小字寒冰，世居富春。家遭横祸，举室焚焉。仓卒之间，妾抱庭前枯木，投入江水，但知随流而下，不意至此。”言讫，泣不可仰，问其亲族，则曰：“皆死矣。”问其他，则低首不复答，但呜咽而已。
国土察其言辞清婉，举止有度，虽在患难之中，不失闺范，心甚怜之。
又视其十指纤细，指甲间隐有药渍，若常制草药者，然仓促之间未暇深问。
乃曰：“汝既无家可归，且留吾家，待汝稍长，再为汝计。”女再拜谢曰：“蒙公垂救，再生之德也。敢不唯命是听。”
女怀中藏一青布小囊，虽经水浸，犹自紧紧贴身。
及换衣时，女私将小囊藏于枕下，不令人见。
囊中小银针七枚，皆细如毫发，又有古方抄本一卷，纸已泛黄。
此女实出身医药世家，精于岐黄之术，尤擅针灸，其家七世为医，名动江南。
然家遭奇祸，牵连甚广，此女之所以隐忍不言者，诚有难言之隐也。
自是叶氏遂留蒋家。
国土待之如女，使与诸婢同处。
叶氏性沉静，寡言笑，日常唯以书史自娱，间或至后园，采撷百草，辨识名状，一一记之。
凡药草之性味归经、君臣佐使，莫不烂熟于胸。
然人前从不言医，遇有仆妇病痛，但默识其症，潜以药草投于茶汤粥食之间，病者往往不药而愈，皆以为偶中，莫知其故。
一日，国土偶感风寒，咳嗽不止，延医服药，数日不瘥。
叶氏夜中潜至药房，取麻黄、杏仁、甘草数味，亲自煎制，嘱侍女送与国土，曰：“此妾闻之土法，或可稍减公之咳。”国土服之，次日大愈，问其所自来，侍女以叶氏对。
国土召叶氏问曰：“汝好医家言乎？何从得此方？”
叶氏神色微变，低首对曰：“非也，特乡野间闻得此土法，不知是否有效，今偶中耳。妾自幼喜草木气味，故识得几种，实不敢言医也。”言时手指微绞袖口，似有难言之色。
国土见其不愿深言，亦不追问，然心中已隐隐疑之。
后国土念叶氏既喜草木，乃命仆辟后园隙地数亩，遍植药草，号曰“药栏”。
叶氏感其意，每日晨兴，必亲往浇灌，寒暑不辍。
凡草木之性，皆能默识，虽古方书所载，无以过也。
然终不自言其能，人或问之，但笑而不答。
每至月夕，辄闭户独处，取枕下银针七枚，于灯下审视，神色凄然，久之乃收。
人但知其爱草，不知其精于术也。
光阴荏苒，倏忽数载。
叶氏年已及笄，姿容愈丽，真个是：眉如远山含黛，眼若秋水横波，肌肤莹洁，仿佛凝脂。
每出户，见者莫不惊艳，以为西子复生。
国土年逾六旬，自丧原配之后，不复有意于声色。
然朝夕相对，见叶氏长成如此，亦不能无动于中。
叶氏亦感国土抚育之恩，常谓左右曰：“蒋公，我之父也，抑我之天也。我身非蒋公，早已葬于鱼腹矣。”
一日，国土昼寝方觉，叶氏奉茶而入。国土视之，今日淡妆素服，愈觉清丽。叶氏置盏于案，忽屈膝下拜，曰：“妾有一言，敢布于公。”
国土惊曰：“汝何为者？速起，有话但说。”
叶氏不起，仰首曰：“妾蒙公再生之德，无以为报。今妾已成人，愿备箕帚，以侍巾栉。公如不弃，妾愿为继室。”
国土大骇，摇首曰：“不可。汝方妙年，我已垂老，岂可以暮景残年，误汝青春？汝且起，我当为汝择一佳婿。”
叶氏泣曰：“妾意已决。若非蒋公，妾早填沟壑。妾之身，公之身也。若公不许，妾惟死而已。”言毕，泪下如雨。
国土再三辞，叶氏终不肯起。国土叹曰：“痴儿，何自苦乃尔！”然心亦感其诚，遂许之。
是夕，张灯结彩，行合卺之礼。亲友虽不多，然礼数周至。交杯既毕，侍女拥叶氏入洞房。
洞房之中，红烛高烧，锦绣帷帐，流苏低垂。
案上供同心结、百子图，皆俗礼也。
窗外婆娑竹影，映于纱窗之上，风动则影摇，若有若无。
国土既入，侍女皆退，阖扉而去。
国土执烛近前，细视叶氏。
但见她低首弄带，两颊绯红，如桃花带雨，愈觉娇媚。
国土年逾六旬，久旷之人，见此光景，不觉心动。
乃缓行至榻前，以手抚其肩曰：“寒冰，汝今夕真为吾妇矣。”
叶氏微抬螓首，秋波一转，即又垂首，低声曰：“妾以蒲柳之姿，得侍君子，此生之幸也。”声细如蚊，而清越动听。
国土乃为之解衣。
先去其外衫，次及中衣。
叶氏初犹羞涩，以袖掩面，任其所为。
及褪至亵衣，肌肤莹然，如羊脂美玉，烛光之下，隐隐生光。
国土不觉叹曰：“真西子重生，玉环再世也。”
乃拥之入帐，共入鸳衾。
但觉叶氏肌肤温软，吹气如兰，一缕幽香，发自肌骨之间，非兰非麝，沁人心脾。
国土以手抚之，自肩至腰，玲珑剔透，曲线天成。
叶氏初尚战栗，既而稍定，闭目不敢视，惟鼻息微微，莺声呖呖而已。
国土兴发，欲动其事。
然年老之人，气血既衰，虽有怜香惜玉之心，苦无挽强弓之力。
勉强腾身，半途而委，竟不得入。
叶氏处子之身，完璧未破。
国土大惭，颓然倒于枕畔，喘息良久，不能成声。
烛光摇曳，照见其额上微汗，面色灰败。
叶氏张目视之，见其如此，乃以纤手抚其胸，轻声曰：“公惫矣？且少歇。”有诗叹曰：
红烛高烧洞房春，暮年老叟娶佳人。
玉肌温软吹气兰，半途而废愧难伸。
处子完璧犹未破，残年力竭徒伤神。
慈妇抚胸言且歇，不怨不嗔是贤人。
国土摇头，叹曰：“我老矣，竟不能成事。负汝青春，愧何如之！”言时，声中竟有凄楚之意。
叶氏微微一笑，以袖为其拭汗，曰：“公何出此言？妾得侍公左右，朝夕相伴，愿已足矣。闺房之事，乃其余耳，岂足为重？”言讫，敛衽起坐，为国土整衾盖被，若慈母之抚婴孩然。
国土握其手，良久不言，心中又愧又感。
叶氏虽年方及笄，而性情温婉，体贴入微，迥非常女可比。
国土喟然曰：“得汝为妇，我蒋国土暮年之福也。”
叶氏但笑而不答。
既而二人并枕而卧。
国土倦极，不久沉沉睡去，鼻息如雷。
叶氏则终夜辗转，不能成寐。
听窗外风声竹影，与远处寺钟断续，心下思潮起伏，莫知所之。
至夜半，倦极而眠。
忽梦一老人，皓首苍髯，立于月下。
月光如水，衣袂飘然。
老人袖出一粒，莹然若霜，冷气袭人，谓叶氏曰：“此月府之种，他日为汝夫。”
言讫，以手纳诸胞宫。有诗单道这月府奇缘：
月里嫦娥下九霄，琼浆一滴种鲛绡。
他年若问前缘事，记取清霜照碧霄。叶氏心神震惕，欲问其详，老人忽不见。
叶氏惊觉，犹在洞房之中，残烛荧然，夜漏将尽。视身旁国土，鼻息鼾然，正熟睡也。
叶氏拥衾坐起，怔怔出神。
细思梦中之事，老人音容，历历在目；所言“此月府之种，他日为汝夫”八字，尤字字清晰，如在耳畔。
以手抚腹，尚觉清寒之气，隐隐流转，与梦中所感，丝毫不差。
叶氏自幼阅尽医书，又得家传秘典，皆知人道交合而后有娠，未闻有无夫而孕者。
此梦大奇，大违常理，反复思之，不得其解。
欲待告知国土，又觉此事太过荒诞，非人所信；且己身本有难言之隐，家世姓名，尚有许多隐瞒，今又添此一段奇梦，更从何说起？
况初为新妇，便言梦中受孕，丈夫闻之，不疑其妖异，亦必笑其痴妄。
思来想去，终觉不妥。乃将此事，深深藏于心底，对谁也不提起。但觉腹中温温然，与平素不同，似有一物，已在其中。
叶氏默坐良久，见窗纸渐白，恐人知觉，乃悄悄复卧，假寐以待天明。
自是之后，叶氏常觉神思困倦，饮食无味。
叶氏自幼学医，寸口一按，已知喜脉。
然秘而不宣，但静候国土延医来证。
月余，经水不至，国土果延医诊视。
医入内室，三指搭脉，沉吟良久，曰：“夫人脉滑而和，尺脉微动，此乃妊娠之兆也。”
叶氏在帷后闻之，微微颔首，神色自若，若早知其然者。
国土闻之，喜不自胜。年逾六十，忽得子嗣，岂非天赐？乃奔走而告叶氏曰：“汝有孕矣！汝有孕矣！老天有眼，蒋氏有后矣！”
叶氏低首微笑，心中了然。然终不肯以梦中之事告人。后人有诗结曰：
西子湖头逢异女，月老梦中授仙种。
枯木漂流少女来，青布小囊藏祖功。
洞房半途老父废，月下皓首赐霜琼。
无夫而孕谁人信，腹中清寒月府逢。
