芦苇将那块肥瘦分明的妖猪肉洗净，没有急于下锅，改刀后用水浸泡了小半个时辰，期间换了两次水，再用葱姜料酒腌制去腥。
张厨子抱着胳膊在旁边看着，嘴里依旧不饶人：“哟，还知道泡水呢？这么麻烦。”一脸不屑
芦苇充耳不闻，他另起一灶，往铁锅里倒入少许清油，油温尚低时，便将几块敲碎的冰糖投入锅中。
“看好了，张厨子，”芦苇头也不抬地说道，“这叫炒糖色，火候大了发苦，小了不香。”
他手持锅铲，耐心地用小火慢慢煸炒，直到冰糖完全融化，油面泛起细密的金色泡沫，一股浓郁而不腻的焦糖香气弥漫开来。
将沥干的肉块尽数倒入锅中。
瞬间，“滋啦”一声巨响，油花四溅，肉块在滚烫的糖色油中迅速被包裹，表面收缩，析出晶莹的油脂，也彻底逼出了那股子野性难驯的腥膻。
待到肉块通体呈现出诱人的金红色，加入香料调味，正式进入红烧的环节。
半个时辰后，砂锅里的汤汁已收得差不多了，浓稠的酱汁将每一块肉都裹得油亮红润，散发着一股奇异的、带着草木清香的肉香。
这香味，在这个世界上，是从未有过的，芦苇将肉满满当当地盛进一个细瓷大钵里，热气腾腾，红光油亮。
他把钵往张厨子面前一放，语气平静地说道：“张厨子，来，尝尝。”
张厨子原本还抱着胳膊，一脸的不以为然。
他在这个世界做了半辈子的菜，自认为对“烹饪”二字已经了如指掌——无非就是把肉加入香料一起煮熟，撒上盐，煮熟煮烂即可，汁水不是不收，收了汁水它煽味大啊，何况这好像是妖兽的肉，那味道更大。
像芦苇这样又是泡水、又是炒什么糖色、又是加各种香料煸炒在炖煮折腾法，他闻所未闻。
“尝就尝，我倒要看看你这乡下把式能弄出什么花样！”他嘴硬地拿起筷子，夹起一块颤巍巍的肉。
芦苇看着他，又慢悠悠地补充道：“这可是妖猪肉，肉里带着灵气。而且，这肉金贵着呢，八两银子一斤。”
他心里咯噔一下，果然是妖兽肉，他半信半疑地把肉送进嘴里。
这肉……怎么会这么软？ 入口即化，肥肉部分像温热的凝脂，瘦肉部分酥烂却又不失嚼劲，完全没有他平时吃的那种柴和腥。
芦苇笑眯眯地看着大厨那副仿佛世界观被颠覆的精彩表情，心里乐开了花，面上却不动声色，转头对旁边同样看傻了的胖嫂吩咐道：“胖嫂，这钵肉，晚饭时仔细着端到凤姐房里去。”
凤姐房里
芦苇抱着一堆稀奇古怪的家什，叮叮当当地进了屋。
凤姐斜睨了一眼，心里琢磨：“不就是泡个脚么？瞧他捯饬的，跟要开炉炼丹似的，还问我要研发费，材料费？我看他今天能整出什么动静。”
芦苇对凤姐笑了笑，他熟练地摆好木桶，示意丫鬟将备好的热水缓缓注入。
接着，他从随身的布包里，小心翼翼地取出一块用粗布层层包裹的物件。
他解开布包，露出一块温润的墨黑色石头。
用手试了试水温，他才轻轻将石头放入桶中，然后才转向凤姐，做了一个“请”的手势。
凤姐半信半疑地将脚伸入桶中。脚踝刚被那石头托住时，一股微凉的触感激得她脚趾都下意识地蜷缩了一下。
“嘶——这石头……！”
然而，那点微凉转瞬即逝，仿佛被体温暖化了一般，迅速化作一股温吞吞的暖意。
这暖意不似寻常汤婆子那般燥热，而是极其温和又绵长，顺着脚底的筋络，丝丝缕缕地往膝盖窝里钻，所过之处，疲惫仿佛都被悄然抚平，说不出的熨帖。
芦苇又从怀里摸出一包用草纸包好的药粉，手腕一抖，尽数撒入水中。
“哗……”
原本清澈的热水瞬间被染成浑浊的深褐色，像一桶刚熬好的中药，颜色看着有些埋汰。
“啧，这颜色……”
凤姐还没来得及嫌弃完，那药液已漫过脚背。就在这一瞬间——
一股热辣辣的劲头猛地从脚上皮肤窜起！那感觉奇妙极了，仿佛有千百根细若牛毛的银针，齐刷刷地扎进每一个毛孔。
一股鲜明的热意自足下而上涌起。她眉心微蹙，尚未及言，只见芦苇已取出一个玉质滚轮，拿起凤姐一只脚，在足底穴位缓缓施压滚动。
那玉滚轮沾了药油，初始有些凉，随后是一种逐渐加深的、扎实的酸胀感从脚底传来。
待那酸胀累积至某个程度，芦苇又取出一块深色刮板用具，黑色刮板不知什么材质，半透明，板身厚薄适中，边缘被打磨得异常圆润光滑，弧度贴合手型。
刮板边缘落下的那一刻，一股锐利清晰的钝痛率先炸开——并非皮肉的刺痛，而是更深层、更结实的闷痛。
紧接着，在这鲜明的痛楚之下，一股绵厚酸胀的浪潮随之翻涌上来。
那酸意并非尖锐，却极为顽固，从被刮擦的深处一丝丝、一缕缕地弥漫开，酸得人牙根发软，筋软骨酥。
猝不及防的凤姐被吓了一跳，怒斥道：“…轻、轻点！你个…杀千刀的…”
“好好好，马上就好了“。凤姐能听出芦苇回答的及其敷衍。
但过不多时一股暖意，从被按压的足底深处生发出来，不炽热，却妥帖，缓缓沿着腿部的经脉向上蔓延。
脚底原本些许的僵木与隐痛，被这暖意与疏通感取代，整个足部，在最初的紧绷之后，似乎在那持续而沉稳的外力作用下，开始被动地适应，并从那酸胀的深处，隐隐生出一丝被疏通的微妙感觉。
一炷香之后，芦苇正用心的拿毛巾擦着凤姐的脚，一边笑道：“凤姐，您看，我刚才问您要研发费，您非要亲自试试这新法子，本来是给青黛姑娘准备的，您倒先享了福。”他顿了顿，又从布包里摸出个玉竹子罐子，在凤姐眼前晃了晃，“还有个拔火罐，能疏通经络，您要不……”
“停！”凤姐一听，赶紧摆手，声音还带着点虚，“今天就这样，我觉得很好了！”她瞥见芦苇又要折腾，赶紧叫停。
芦苇咧咧嘴，转头朝旁边侍立的丫鬟吩咐：“去，叫厨房胖嫂把那碗红烧肉端来，得趁热吃。” 他说得平常，仿佛这才是最要紧的事。
等丫鬟应声退下，他才又转向凤姐，脸上堆起那副人畜无害的笑道：“凤姐您也瞧见了，今儿用的药油、玉轮子，还有那块沉甸甸的牛角刮板，可都是正经好东西。不瞒您说，为淘换这些，我在西市转悠了好几天，真垫进去不少银子，您看……这开销，是不是能给报一下？”
凤姐没应声，只从鼻子里轻轻哼出一缕气，像是叹息，又像是把堵在胸口的那股子舒畅劲儿给缓缓吐出来。
“哼，”她又从鼻腔里出了个短促的音节，开口道：“这些东西……倒是使得。。。。”
这时，丫鬟端着个细瓷大钵进来，一股浓郁的肉香瞬间飘满了屋子，碗里红亮亮的肉块堆得冒尖，油光锃锃的，汤汁浓稠得能拉丝。
“这是啥？”凤姐起身好奇地问道。
“家乡菜做法，食材到是花了不少银钱”芦苇笑道，“尝尝，妖兽的五花肉，带灵气的。”
凤姐在桌边坐定，拾起乌木镶银的筷子，筷尖探入那浓油赤酱的瓷钵，稳稳夹起一块肉来。
那肉块在筷尖微颤，肥腴与瘦韧的部分层叠得恰到好处，肌理分明。
浓稠的酱汁均匀地裹覆其上，呈现出一种深沉透亮的红褐色光泽，在灯下微微反着光，诱人得很。
而后，她才将肉送至唇边，极矜持地张开口，小心地咬下顶端那一小口。
贝齿切入丰腴的肉皮与脂肪层时，感受到轻微的阻隔与随之而来的弹性，紧接着，温热的肉汁便混合着那独特的咸甜酱香，顷刻间溢满唇舌。
凤姐瞳孔里满是震惊。那肉质软糯得不可思议，几乎不用怎么咀嚼，就化在了嘴里。
肥肉部分像温热的凝脂，滑过喉咙时带着一股子丰腴的油香，却没有丝毫的腻味；瘦肉部分酥烂入味，纤维丝丝分明，却丝毫不柴。
紧接着，一股难以言喻的鲜美在舌尖上炸开。
那不是单纯的咸香或甜香，而是甜、咸、鲜、香完美地融合在一起，酱香浓郁却不霸道，底下还藏着一丝若有若无的、带着灵气的草木清甜，让整个味道的层次瞬间丰富起来。
“唔……”她忍不住从喉咙里发出一声满足的轻吟，闭上了眼睛，仿佛在全心全意地感受那股味道在口腔里游走，一点都不腥膻！”
她甚至没顾得上说话，又接连吃了两块，这才放下筷子，长长舒了一口气，眼中尽是满足和不可思议：“好小子！真有你的！这妖猪肉……竟能做得如此美味！我这春风楼的厨子，跟你这手艺一比，简直该扔出去喂狗！”
忽然想起什么，对丫鬟道：“去，把红苕和小桃叫来，让她们也尝尝这稀罕物。”
丫鬟应声而去。芦苇在一旁听着，心里暗自嘀咕：“没叫青黛……看来这两人跟凤姐的关系不一般啊。”
不多时，门帘一掀，红苕和小桃一前一后地进来，二人一进门，目光便黏在了桌上那碗红亮油润的肉上。
红苕还好，只是眼睛瞬间亮了，坐下接过丫鬟递来的碗筷，小桃却早已按捺不住，凑上前捏起一块就往嘴里送，烫得直哈气也舍不得吐出来。
“哎哟，这是什么神仙肉？”小桃含糊不清地嚷道。
红苕也忍不住轻声赞叹：“真香！一点不膻呢。”
二人风卷残云般吃了几块，红苕一边嚼一边好奇地问：“芦苇，这肉怎么一点不腥不膻？”
芦苇笑道：“处理起来挺麻烦的，光泡血水就要小半个时辰，还得用葱姜盐水反复腌渍，之后炒糖色、煸油、加香料慢炖，工序不老少，先贤有云：所谓食不厌精，脍不厌细嘛。”
芦苇心里却暗道：这就叫好了？
不过是基础操作罢了。
这世界的饮食，大多粗糙得只能算果腹，调味单一，火候粗放，对食材本味的理解和处理更是停留在皮毛，自己不过是把那个世界最家常的红烧肉，用稍讲究些的做法复原出来，在这里竟成了了不得的功夫，想想也是讽刺。
小桃吃得停不下来，又夹了一块，才后知后觉地咋舌：“这么复杂的工序……这肉少说也得要灵石价了吧？”
芦苇一听，立刻顺杆往上爬，笑着对凤姐拱手道：“凤姐您听听！小桃都给出公道价了！您看我这买肉、买材料，再加上这独门的手艺和功夫……是不是能给报销了？以后姐姐们想吃什么，尽管吩咐！”
凤姐将口中那口肉细细品了，才慢慢咽下，芦苇那几句“食不厌精，脍不厌细”，说得太顺，也太文了些，不像个寻常仆役或普通人家子弟能随口道来的。
但她不再询问，只重新将注意力放回那颤巍巍的肉块上，又夹起一块，有些事，点到为止，深究无益，至少眼下，这肉是实实在在的好吃。
想罢便笑骂道：“好你个滑头小子，在这儿等着我呢！行，花了多少，去找账房支取，以后厨房用料，你也尽可去张罗。”
红苕在一旁掩嘴轻笑，眼波流转，带着几分戏谑对芦苇说：“光报销可不行。芦苇，你这手艺可不能藏私，得把我们春风阁的招牌菜提升提升，怎么样，有没有兴趣指点指点张胖子？也好让我们姐妹日常吃食能精致些。”
芦苇一口答应，拍着胸脯道：“红苕姐发话，敢不从命？只要张胖子不嫌我班门弄斧，我肯定倾囊相授！让咱们春风阁的姑娘们，由内而外都舒舒服服的！” 后半句说得略带双关，惹得红苕轻啐一口，凤姐笑骂狗嘴吐不出象牙，气氛一时融洽热闹至极。
芦苇心里暗爽：“又找到组织了，又可以报销了，这日子不就好起来了吗。”
