当他们几人还在为那场荒诞的赔率赌局低声嬉笑时，
“第三场，瑶剑门陆清雪，胜！”
杨长老的声音如冷泉击石，惊醒了所有沉浸在轻松气氛中的弟子。
众人蓦然回首，望向高台，只见陆清雪白衣曳地，手中那柄冰魄凝成的长剑正化作点点寒星消散。
她的对手梁坤跪伏于地，胸前衣襟被一道精准的剑痕割开，皮肉未伤，魂气已溃。
二十招，从起手到终局，不过二十个呼吸。
“瑶剑门……何时出了这等人物？”
“那剑意……冷若莲心！”
第四场忘尘山的内斗，反倒显得漫长焦灼。
谢意与孙尚，同门师兄弟，彼此的功法路数了如指掌。
这一战持续了近半个时辰，剑影枪芒交织如网，灵力碰撞声不绝于耳。
最终，那身高九尺、肌肉虬结的魁梧大汉孙尚，以一记霸道绝伦的崩山拳震飞谢意艰难取胜。
至此，四强落定。
林霜，林辰，陆清雪，孙尚。
而接下来的对阵安排，让全场骤然寂静，毫无疑问，这两人已经成为全场焦点！
“半决赛第一场，”杨长老展开玉简，声音回荡，“林霜，对林辰！”
“怎会如此之快？！”
“两人方才才战过一场！”
“休息时间短了些吧？”
场边阴影处，老王眉头微蹙，总觉得林霜，好似被莫名的东西盯着。
高处观礼台，岳环山负手而立，眼底掠过一丝难以察觉的深意。
岳九霄依旧端坐墨玉王座，神色漠然，“真正的沙场……”岳九霄的声音轻若耳语，唯有岳环山能闻，“从不会等你养精蓄锐。”
日影西斜，将演武场染成一片鎏金暖橘。
林辰与林霜，同时踏上了中央那座最大的擂台。
两百米见方的玄铁台面，此刻忽的空旷，令人心悸。
两人相隔五十丈，静立如松。
林辰依旧一身简朴蓝青衫，手中那柄透明长剑已重新凝聚于掌心。
面色平静，呼吸悠长，方才与秦尚一战几乎未耗玄力。
林霜则玄衣如夜，孤辰剑负于身后。
与谢立一战虽胜，却动用了秘传绝技，玄力耗去二成有余。
此刻，气息看起来依旧沉稳如山，唯眼神中多了一分前所未有的凝重。
两人对视，行礼。
林辰拱手，声音清朗，“师兄，请多多指教。”
林霜只是微微颔首，“嗯。”
简单的仪节，却让全场鸦雀无声。
尤其是真欲教弟子都屏住了呼吸。
这是真欲教内门近几年来新秀间……最令人瞩目的一战。
一个是楚国剑宗覆灭后残存的弟子，隐忍苦修十载，今日锋芒初露，便震惊四座。
一个是韬光养晦，忽的被关上王长老私生子称号，一剑破敌深不可测，暗藏无尽潜力。
而此刻，两人心中所思，却迥然不同。
林辰望着对面的林霜，往事如潮涌来。
从他踏入真欲教山门那日起，林霜便如一座巍峨山岳，始终矗立在前路。
他记得，自己初次引气失败时，是林霜深夜叩门，为他细细讲解经脉周天运转的玄妙。
在自己被同门欺辱孤立时，是林霜默然挡在他身前，一言不发却震慑全场。
每一次宗门小比，林霜永远位列前茅，背影挺拔如剑，让他知晓修行之路该往何处去，洒下多少血汗。
林霜便是他的路标，修行永远那般刻苦，永远走在他前方，让他不敢太过懈怠。
而林霜……
也在凝视着林辰。
这个师弟，从一开始便让他感到……一种莫名的压迫。
一种源自本能的警觉，犹如苍鹰瞥见另一只雏鹰正悄然展翅。
林辰的天赋很好。
好到令他心惊。旁人需苦练半年的剑诀，他半月便能窥得门径。旁人的瓶颈，他往往几月便能突破。
但他却不够专注。总是漫不经心，一副得过且过的模样。
可正是这模样，反而让林霜愈发警惕。
一个天赋卓绝却不肯尽全力的人，若有一天真正认真起来……会是何模样？
林霜拼命修行。一部分是为了重振楚国剑宗的微末香火，为了救出陆清雪，在这残酷的修真界挣得一席之地……
但也有一部分，是因为林辰。
无形的威胁，只要稍有松懈，便会被他追上的隐忧。
“半决赛第一场，林霜对林辰，开始！”杨长老的声音如裂帛落下。
两人身形同时动了！
林霜拔剑，孤辰剑出鞘的刹那，整个擂台的光线竟黯下几分！
那是星辰剑法的起手式，孤月幕临。
剑意如墨色天幕铺展。
林辰抬剑，长剑在夜幕中竟不显黯淡，反而愈发晶莹剔透！
剑锋处那道金线骤然炽亮，如永夜中唯一不灭光芒。
“锵！！！”双剑第一次碰撞！
金铁交鸣之声响彻周遭，碰撞处刺目火花！
两人身形同时后撤三步，脚下玄铁擂台竟留下寸余深的脚印！
“筑基中期？雷属性的剑！？”林霜眼中掠过惊色。
方才那一剑传来的反震之力……绝非普通筑基中期修士所能拥有！
而林辰心中亦是一凛，好沉！果然是火属性！
林霜的剑意，仿佛承载着山河破碎的悲怆，宗门覆灭的遗恨，还带着莫名的决意！
两人再次疾冲而上！
林霜剑势大开大阖，剑如流星坠落，星辰剑法火流星！
剑光化作数十道银色流光，如疾风暴雨，笼罩整个擂台！
林辰不闪不避，透明长剑在身前画出一个浑圆无瑕的弧。“嗡！”圆弧成型的瞬间，一道透明的神识屏障凭空显现！
火雨撞击屏障，发出密集如雨的丁丁脆响，却无法穿透分毫！
“神识化盾？！”观礼台上，有长老失声惊呼。
“筑基期修士……怎能将神识凝实至此？！”
林辰识海中的神魂，历经心魔折磨淬炼后，已强大到近乎异常。此刻，他竟能以纯粹神识直接凝聚防御之壁！
林霜面色一沉，剑势骤变，不再追求范围覆盖，而是……凝聚于一点！
星辰剑苍炎破！
所有剑光收束归一，孤辰剑化作一道刺目火芒，直刺林辰眉心！
看似避无可避！
林辰却身形闪动！他看见了。
剑光的轨迹，灵力的流转脉络，看见了……那一丝微不可察的破绽。
他刻意……正面接下！
“喝！”林辰低吼一声，长剑带着金芒，骤然爆发出璀璨夺目的光华！
剑身透明的外壳寸寸碎裂，露出内里真容。
正是清晨老王指引他做出的，最适配林辰雷属性的剑魂！雷闪！
“铛！！！”双剑第二次碰撞！
声音不再是清脆的金铁交鸣，而是……轰鸣！
擂台中央，两人脚下，玄铁地表竟有些龟裂！！！
“这……还是筑基期的对决吗？！”
烟尘弥漫中！
林辰与林霜，依旧相对而立。双手皆微微颤抖。
林辰状态更差，虎口崩裂，甚至有鲜血顺着剑柄缓缓滴落。
但他们眼中，都没有丝毫退意。
只有……灼热的战意，与久违的畅快。
“师弟，”林霜第一次露出了笑容，那笑容中带着近乎酣畅的愉悦，“你终于……但我有着不能输的理由！”
林辰也忽的在喘息中露出笑意，只是比起林霜更为清澈，“因为对手……是师兄你啊。”
下一瞬，两人身形同时自原地消失！
烟尘尚未散尽，两道身影已再度交错！
林霜的孤辰剑化作漫天星雨，剑光蕴含着楚国剑宗传承的不屈。剑意如星河倒悬，笼罩整个擂台，星辰剑法·天河倾泻！
林辰的金色神识之剑则如一道破晓之光，在星河中硬生生撕开一道裂隙。已经无法使用记忆中的招式，只凭最纯粹的本能，看破，斩断！
“锵！锵！锵！”
剑刃碰撞声如暴雨击打铁，火花四溅，玄力狂飙！
两人身形快得只剩残影，在百米见方的擂台上辗转腾挪，带起刺耳的空气撕裂声。观战弟子们屏息凝神，连眼睛都不敢眨一下。
林辰的剑锋擦过林霜左肩，带起一蓬血花。
“噗！”
几乎同时，林霜的剑尖刺破林辰右肋，留下一道寸深的伤口。
两人同时后撤，相隔十丈而立。
鲜血顺着衣襟滴落，在玄铁地面上绽开朵朵红梅。
林辰喘息着，右手握剑的虎口早已血肉模糊，但眼神依旧清明如镜。
林霜的灵力流转已出现滞涩，前一场战斗消耗太大，此刻气海已近枯竭。不住喘息。
两人对视一眼。
无需言语，心意已通。
继续缠斗下去……只会两败俱伤。
下一招，决出胜负！
林辰深吸一口气，周身金色神识骤然收敛，全部灌注于雷闪之中。雷闪剑身开始震颤，剑身表面浮现出细密的雷霆纹路！
这一招，自己从未真正用过！
雷霆破晓！
将全部神识凝聚一点，化作一道撕裂黑暗的雷霆，孤注一掷！
林霜同样闭目，孤辰剑缓缓举起。剑身之上，那道暗金色血线骤然燃烧，无数星光自虚空中浮现，汇聚于剑尖！
正是已经用过的星辰绝破！此时带着本命的火属性，力求一击定乾坤！
擂台之上，玄气首先开始对峙。
一边是金色雷霆，炽烈疾驰，一边是银色星辉，浩瀚火海。
“喝！！！”两人同时暴喝，身形化作两道流光，朝着对方疾冲而去！
金色雷霆与血色星辉，在擂台中央轰然对撞！
“轰隆！！！！”
整个演武场的地面都在震动，修为较低的弟子甚至被震得踉跄后退！
刺目的光芒吞噬了一切。
所有人都下意识闭上了眼睛。
三息之后，光芒散去，烟尘缓缓沉降。
擂台中央，两道身影背对而立。
但——
“噗……”林霜忽然喷出一口鲜血，身形晃了晃，几要跪倒在地。他勉强以剑拄地，单膝跪地，没有倒下。脸色苍白如纸，但眼神却依旧倔强。
而林辰……缓缓转过身，看向林霜的背影。
然后，“咚。”
直挺挺地倒了下去，面朝天空，雷闪在手中化作点点金光消散。
全场死寂。
然后“哗！！！！！！！”
震天的掌声惊叹声，如山呼海啸般爆发！
“精彩！太精彩了！”
“林霜师兄赢了！但林辰师弟……虽败犹荣！”
真欲教弟子们激动得面红耳赤，忘尘山、瑶剑门的观战者也不由自主地鼓掌，这一战，已超越了宗门之见，谁都没有想到，两个还未结丹的弟子，竟贡献出如此一战！！
杨长老飞身上台，检查两人伤势后，高声宣布，“这场对决，林霜，胜！”
林霜艰难地站起身，走到林辰身边，伸手将他扶起。
林辰睁开眼，嘴角还挂着血丝，“恭喜师兄。”
九霄峰，岳九霄虽端坐着，目光却落在倒地的林辰身上，眉头微不可察地皱了一下。
“没想到……”他轻声自语，“他输了。”
岳环山连忙躬身，“叔祖，林霜毕竟是筑基后期，又用了剑宗秘传，胜之也在情理之中。”
“不。”岳九霄摇头，“林辰的神魂强度，远超林霜。方才那一剑，若再坚持半息，倒下的……会是林霜。”
岳环山心中一震，意思是，他留手？
“这小子……”岳环山心中泛起不满，“也真是不识抬举！”
他早已安排妥当，若林辰胜出，进入决赛，岳九霄便会赐下重宝，届时，想要让老王和他站到自己这边便容易许多。
“不过无妨。”岳环山很快收敛情绪，眼中闪过一丝冷光，暗自忖度，“早已安排好了后手。”
他看向擂台另一侧，陆清雪正静静站立，白纱下的目光，正望着被扶下擂台的林辰。
林辰被同门搀扶着走下擂台。经过老王身边时，老王没有说话，只是轻轻点了点头。
最后的刹那，他看到了林霜眼中，那近乎绝望的执念。
那执念，必然是为了陆清雪。
而此刻，擂台上。
“半决赛第二场，即将开始！”杨长老的声音再次响起，
“瑶剑门陆清雪，对忘尘山孙尚！”
所有人的目光，又都转向了那座擂台。
擂台边缘的休息区。
林霜盘膝而坐，面色惨白，方才那场战斗几乎抽干全部玄力，加上与林辰硬撼留下的内伤，此刻他连维持坐姿都显得艰难。
“师兄。”林辰的声音传来，他虽也受了伤，但不用继续作战反而无所谓。
他手中托着老王刚才塞给他的回春丹，四品灵药，对恢复体力有奇效。
老王站在一旁，脸上没什么表情。
方才，他看透了林辰最后的放手，只希望岳九霄没有看出来。
林霜将丹药服下。药力化开，苍白的脸上恢复了一丝血色。
老王和林辰心中自然明白，林霜拼到这个地步，是为了谁。但林霜却不知道眼前两人都知道真相。
有些事，不必说破。
与此同时。
“半决赛第二场，瑶剑门陆清雪，对忘尘山孙尚——开始！”
孙尚身高九尺，肌肉虬结，方才与谢意一战虽胜，消耗亦是不小。但他看着对面那白衣胜雪的女子，眼中依旧充满自信。
一个瑶剑门的女修，能强到哪里去？
战斗开始的瞬间，她并未拔剑，只是轻轻抬手。
“喀嚓，”擂台温度骤降！空气中凝结出无数细小的冰晶，阳光照射其上，折射出七彩光华。
孙尚顿觉不妙，莫非刚才眼前的女人并未使用全力？但此时也只能一拳轰出，崩山拳的拳风如怒涛狂涌！
陆清雪的身影，如雪花般轻盈飘起，在拳风缝隙中穿梭。
步法名为踏雪无痕，每一步落下，脚下都会绽开一朵冰莲。
十招，孙尚连她的衣角都没碰到。
二十招，孙尚开始急躁，拳势愈发狂暴。
二十二招，陆清雪终于出剑了。
一柄冰晶长剑自掌心凝现，剑身透明如琉璃，剑锋处流淌着淡蓝色的寒气。
姚剑门的绝技，瑶光剑法
剑光并非直接刺向孙尚，而是……刺向他脚下的地面！
“噗！”
剑气入地，冰蓝色的寒气以剑尖为中心，如蛛网般蔓延开来！原来她刚才的身法皆是为了铺垫场地的冰晶！
孙尚脸色一变，企图纵身跃起，但晚了。
寒气触及他双脚的瞬间，竟凝结出一层厚达三寸的坚冰！
他的双脚，已经被死死冻住！
“糟了！”孙尚大惊，疯狂运转灵力试图震碎冰层。
一瞬的停滞，已足够决定胜负。陆清雪的身影如鬼魅般出现在他身前，冰晶长剑轻轻置于他咽喉前。
“半决赛第二场——陆清雪，胜！”
全场响起掌声，虽远不如林霜与林辰一战时热烈。也有不少人窃窃私语，“这陆清雪……实力也不俗啊。”
“冰属性，倒是少见。”
杨长老宣布，“休整半个时辰，决赛——林霜对陆清雪！”
这般结局，对林霜来说，看似意料之外，却又异常顺利。
但他却隐约感觉，陆清雪眼中的决意，并非…。。
半个时辰后，决赛开始。
林霜已勉强恢复五成战力，孤辰剑在手，眼神坚定。
陆清雪依旧白衣胜雪，冰晶长剑轻握，眸光平静无波。
“开始！”
林霜率先出剑，依旧是星陨剑法，但少了那份决绝的杀意，多了几分……迂回！
陆清雪从容应对，剑光如雪花纷飞，将林霜的攻势一一化解。
十招，二十招，三十招……战斗虽然激烈，却少了那种生死相搏的惨烈感。
九霄峰顶，岳九霄微微蹙眉。
姜玉清敏锐地察觉到他情绪的变化，轻声道，“尊上……怎么了？”
岳九霄闷哼一声，只是目光愈发冰冷。
岳环山站在一旁，嘴角勾起几不可察的笑意。好戏，终于要开场了。
擂台上，战斗进入中段。
陆清雪忽然剑势一变，不再防守，而是主动进攻！
瑶光剑法冰封天地！
冰晶长剑高举，剑尖迸发出刺目的蓝光！
“喀嚓！！！”
以她为中心，整个百米见方的擂台，瞬间被一层厚厚的坚冰覆盖！
玄铁地面，甚至连空气都凝结出细密的冰晶！
林霜猝不及防，双脚被冰层控住！
试图挣脱，但伤势未愈，玄力运转滞涩，竟一时无法破冰！
陆清雪身影如电，瞬间出现在他身前，剑尖微指！
林霜看着她的眼睛，眼中没有不甘，反而……有一丝释然。
她夺魁，定然也会以魁首的身份向岳九霄请求……成全他们。
所以他没有选择全力挣扎。
“决赛，陆清雪，胜！为本届试剑大会魁首！”
掌声响起，但稀稀拉拉。
不少弟子低声议论：
“这决赛……远没半决赛精彩啊。”
“林霜师兄伤势太重了吧？完全不在状态。”
“可惜了……”
陆清雪收剑，转身走向颁奖高台。
魁首将由太上长老岳九霄亲自赏赐，赐下丹药，再加上功法或是法宝。
但岳九霄依旧端坐，面色淡漠。
“环山。”他忽然开口，“你去代本座赏赐。”
岳环山一怔，随即躬身，“是。”
陆清雪登上高台，走到岳环山面前。
岳环山手中托着一枚玉盒，里面装着的是，十枚九转金丹，让筑基修士进入金丹的贵重灵药。
岳九霄最擅长的便是炼丹，此物由他亲赐，其效果更是无需多言。
但陆清雪，竟没有代表前十名接下这赏赐！
她抬起头，目光越过岳环山，直直望向高处王座上的岳九霄。
然后径直跪下。
“太上长老！”声音穿透全场，“弟子有一事相求！”
岳环山眼中闪过一丝阴谋得逞的笑意，表面却故作惊愕，“陆清雪，你这是作甚？”
陆清雪却高声道，“请太上长老主持公道，彻查楚国暗通魔道一案！”
“嗡！”
整个演武场炸开了锅！
“楚国暗通魔道？”
“那不是十多年前的旧案吗？”
“瑶剑门怎么掺和进来了？”
高处，岳九霄缓缓站起身。他的脸色少有的阴沉。
“哦……”声音低沉，却压下了所有嘈杂，“原来你们谋划半天，是为了这个？”
彻查楚国暗通魔道一案，如一道惊雷炸响在整个演武场上空。
喧哗声四起，无数道惊疑不定的目光投向高台。
楚国旧案，尘封十几年的禁忌，此刻竟被一个瑶剑门女弟子公然揭起！
岳九霄目光扫过跪地的陆清雪，又转向擂台边缘面色苍白的林霜。
“你们把这场本座亲自主持的试剑大会，”岳九霄一字一顿，“当成什么了？”声音陡然拔高，如寒冰碎裂。
岳九霄一步步走下虚空，元婴巅峰的怒意，化为威压倾轧而下！
所有弟子齐齐跪倒，连岳环山都躬身垂首，不敢直视。
唯有陆清雪依旧挺直脊背，跪在冰冷的地面上，声音颤抖，“唯有太上长老……可为我们主持公道！”
岳九霄的目光，缓缓转向林霜。
林霜脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，显然也没料到，陆清雪会在此刻，以此种方式将一切在光天化日之下摊开。
“林霜。”
岳九霄此时脸上已经怒意显现，“你对林辰那一战，倒是拼尽全力，不留余地。”眼中的怒火如幽焰一般，“而决赛……输得……挺自然嘛。”
林霜浑身剧震！
“你以为本座看不出来？”岳九霄冷笑，忽然抬手。
只是……轻轻一挥袖。
“砰！！！”
林霜整个人如被无形巨锤击中，连惨叫都来不及发出，便如断线风筝般倒飞而出，在空中划过一道凄厉的弧线，连人影都再不得见！
“林霜，私通外门，意图不轨，即刻起，”他的声音如天宪降临，回荡在死寂的半空，“逐出真欲教，不得踏入大晋半步！”
岳九霄又转向陆清雪。
陆清雪依旧跪在高台上，白衣胜雪，孤绝如崖畔寒梅。
“你的诉求，”岳九霄声音恢复之前的淡漠，“本座知道了，看在你师傅面上，暂且罢了，你可以退下了。”
说完，他转身，一步踏出，虚空泛起涟漪。
整个人如融入水墨般消散，只留下一句余音，在死寂的演武场上空回荡。“散了吧。”
威压散却，但令人窒息的寒意，却久久不散。
陆清雪依旧跪在原地，纱衣被泪水浸湿。她低着头，肩膀微微颤抖，却发不出任何声音。
她……赌输了。
试剑大会，以岳九霄的震怒离场，草草收尾。
夕阳的最后一缕余晖沉入西山，演武场上的人群如潮水般退去。没人敢高声议论，停留观望，所有弟子都脚步匆匆。
九霄峰巅，云海之上。
岳九霄并未回到闭关的洞府，而是独自立于悬崖边缘，夜风吹动他的紫色道袍，负手望月。
这位执掌真欲教近百年的元婴大能，此刻的脸上，竟露出一丝罕见的……怅惘。
“呼……”浊气在冰冷的夜空中凝成白雾。“他们这般，倒是像极了……我和师弟。”
月光下，眼眸深处，掠过一抹痛楚，但只是须臾，那抹情绪便消散无踪。
岳九霄恢复了一贯的漠然，转身步入云海深处的宫殿。仿佛方才那一丝人性流露，从未存在。
后山，老王的居所。
简陋的木屋内，油灯摇曳。
林辰盘膝修养，面色凝重。“王长老，”他看向对面闭目养神的老王，“楚国暗通魔道……究竟是怎么回事？”
老王缓缓睁眼。双平日里和蔼的眼眸，此刻闪烁着复杂的光芒。
“十多年前的事了。”老王的声音有些沙哑，“当年楚国皇室，暗中与西南海域，魔道万魂宗勾结，意图借魔道之力。”
林辰闻言，赶紧正襟危坐，
“他们以为能联盟魔道，却不知……魔道要的，从来不是盟友，而是血食和祭品。”老王眼中闪过痛色，“最终，魔道借楚国为跳板，大举入侵苍玄大陆东南。”
“那一战……”他闭上眼，仿佛不愿回忆。
“尸山血海，天地同悲，最终虽将魔道击退，但……付出的代价，惨痛到无人愿提。”
“所以这件事，成了禁忌。”老王睁开眼，看着林辰，“记住，千万别在门内讨论此事。”
林辰沉默良久，最终点头，“弟子明白。”
但他心中，却涌起更多疑问。
陆清雪为何要在此时翻案？而岳九霄……为何对此事如此忌讳？
