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面对突如其来的暗袭，斗犬们反应极为敏锐。
在暗处历经无数战争的他们，还有什么没见识过？
食物里下毒、趁睡时派遣刺客、甚至利用孩童来索命——这些他们都经历过。
此刻在场的众人大多身经百战，反应自然非同寻常。
“一旦诱饵上钩，立即调动该区域所有斗犬。”
“目标现身瞬间，必将其彻底解决。”
“保持阵型，继续追击。”
既然已做好防偷袭准备，现在该去取那可憎的梅林首级了。
被护卫簇拥着前进的库珀，恨不得立刻将梅林的血肉嚼碎咽下。
『父亲不该这样死去。』
虽说性格暴躁，但父亲培养战力的能力确实出众。
政治手腕也足够精明，从不会被人蒙骗，待人接物更是无可挑剔。
本应顺利继承这份威望成为家主，如今一切都被打乱了。
『照这样下去，即便当上家主也无法充分发挥家族力量。』
库珀体内流淌着比任何人都浓郁的高文之血。不，或许该说更胜一筹。
所以原打算在继承父亲位置前保持低调，等正式继位后再大展拳脚，可全盘计划都被打乱了。
战败的家族无论对手是谁，都会对声望造成巨大打击。
这次战斗中父亲精心培养的精锐和老手损失惨重，家族战力已然削弱。
『若就此继位，恐怕毕生精力都要用在重振家族上了。』
别说在既定道路上尽情施展家族权势，光是恢复家族威望就够耗费一生心血了。
虽说有兰斯洛特叔叔相助，但这并非他想要的结果。
再亲近的帮手若非血亲，终究会变成人情债。
对渴望自由行使权力的他而言，任何人的帮助都令人不快。
“全体加速前进！！”
因此他下定决心，即便因偷袭蒙受损失也定要斩杀梅林。
既能替父报仇，又能除掉袭击家族的梅林——没有比这更完美的家主首秀了。
“副家主大人！！现在有一名指挥官阵亡，敌方开始向那边集结了。”
“彻底隔离那些阴险的家伙，别让他们靠近我方。”
“是！！我们会把他们驱赶到与我军行进相反的方向。”
那些阴险的影卫原本就喜欢在暗处行动，恐怕混入了不少刺客。
不过他们的兵力应该不多。毕竟为了袭击家族，对方肯定调用了大量擅长正面交锋的人手。
库珀一边这么想着，一边加速追击梅林，却在缩短距离时听到了糟糕的消息。
“另一侧又有一名指挥官遇害了！”
“这群废物到底在干什么！！！”
“对方实在太擅长隐匿行踪，驱赶行动已达极限。”
“已经折损六个人了！！还是在包围圈之外的地方！”
“……”
本以为刺客数量有限，没想到已有六名分管其他小队的指挥官遇害。
虽然后续还有更多兵力正在赶来，但这样的损失实在难以承受。
\'培养他们花了多少钱啊！\'
指挥官级别都是凭借才能爬上相应位置的人才。
高文的斗犬们不论出身，只要实力够强就能获得晋升。
此刻跟在身边的护卫也曾是地下世界最底层的蝼蚁，靠着天赋与斗志才爬到今天的位置。
想到已经损失六名这样的能人，库珀心疼得咬牙切齿。
\'等我当上家主，这些人都将成为我的私兵！\'
在他继任家主之位时，所有斗犬都将归入他的麾下。
本来这次战争就折损了大量斗犬和精锐，战力减半的传闻已经甚嚣尘上，再死人可就麻烦了。
“提速，别让刺客追上。”
“明白了……！”
听到库珀命令的护卫虽然口头应允，心里却充满疑虑。
眼下追击梅林的部队都是刚经历完激战的疲兵。
体力明显已达极限，若再提速，等真正接敌时恐怕会出问题。
\'但我也不能多嘴啊。\'
库珀比前任家主高文更加刚愎自用。
作为旁观者，护卫很清楚他有多么固执——任何挑战其权威的行为都会遭到毫不留情的镇压。
“旁边的格雷莫里卿也一言不发，他索性不再多言，直接下达了命令。”
“即便在经历一场激战后疲惫不堪，那些以韧性和斗志着称的斗犬们仍执拗地追击着梅林的部队。”
“发现敌踪！！”
“哈哈哈！！终于逮到了！立刻给我扑上去撕碎他们！！”
“最终这群疯狗般的追兵成功咬住了梅林部队的后翼。”
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“就在库珀率军以极限速度截住影卫们退路时——”
“-咕噜……！”
“\'再解决一个。\'”
“李振硕又解决掉一名后方警戒的指挥官，随后展开地图。”
“原本拉开的距离正在被急速缩短——随着追兵提速及影卫中出现伤员，双方距离越来越近。”
“再这样下去，那群疯狗很快就能从后方肆虐影卫部队。”
“\'造成的干扰有限啊。\'”
“虽然通过刺杀指挥官多少延缓了追兵速度，但效果远不如预期。那些家伙突然像尾巴着了火的野马般，开始不顾一切地压缩包围圈。”
“不过之前的行动并非徒劳。毕竟斗犬们向来唯命是从。”
“接连失去指挥官导致敌军凝聚力大幅下降。”
“\'必须找机会给他们致命一击。\'”
“眼下若让影卫与斗犬正面交战，我方将陷入绝对劣势。”
“经历激战又带伤急行军，士兵们体力早已透支。”
“更何况最重要的梅林大人至今昏迷，护卫队根本放不开手脚作战。”
“李振硕快速分析局势，顺手抄起几柄斗犬的短匕，朝着敌军主力方向潜行而去。”
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“当李振硕在后方锁定库珀时，库珀也正盯着梅林——”
“\'后方出现追兵。\'”
“\'距离多少？\'”
“\'照这速度，十分钟内就会被追上。\'”
“\'这下……大事不妙了。\'”
“侍奉家主二十余年的护卫团长话音刚落，管家顿时面露难色。”
“回头望去，那些眼红的追兵正以惊人速度逼近——明明刚经历过战斗却还能保持这种冲锋势头，实在令人胆寒。”
“\'当务之急是尽量避免交战，继续提速。\'”
“\'若在此处被咬住，很可能全军覆没。\'”
“请持续确认距离并汇报。照这样打下去，我们迟早会被全歼。”
“明白了。我会遵照管家的意见行动。”
“非常感谢，护卫团长。”
护卫团长克里克斯即使对管家雷文的话心存疑虑，仍选择相信他。
因为他自己也清楚，对方是怀着怎样的期待说出那番话的。
\'那位大人一定会设法相助。\'
那位对梅林家族恩重如山、实力深不可测的东方青年。
曾因好奇其身手而请求切磋，却惨败收场的克里克斯，早已下定决心信任他。
虽说这决定着实不负责任，但他深知——这位家族恩人究竟是何等了不起的人物。
而这份双向的信任，此刻正获得回报。
只见李振硕刚简单突破刺客的包围网，此刻正疾驰着准备切断敌人的腰部。
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发现家族仇敌的瞬间，斗犬们的速度骤然提升。
发现目标便死咬不放，是他们的本能。
“由我们打头阵咬住仇敌的脚踝！！”
“嘎啊啊啊！！”
当与敌人的距离缩短到某种程度时，先锋队开始行动以延缓其速度。
一旦被咬住后腿，仇敌们就不得不应战，速度自然会被拖慢。
若放任被斗犬咬住脚踝的同伴不管，士气必将暴跌。
然而这群为老家主复仇而冲锋的斗犬们，还未触及仇敌脚踝，就因外力被迫止步。
-噗呲噗呲噗！！
因为当仇敌映入眼帘时，冲在最前排的斗犬们已齐齐毙命，甚至来不及感到疲惫。
嵌入头颅、心脏与咽喉的斗犬专用短匕，让方才还高涨的氛围瞬间凝固。
“什、什么变故……”
冲在最前的五名斗犬已匍匐在地变成尸体。
在场无人不闻——他们倒下前那刹那间的血腥破空声。
“有埋伏！！保护副家主大人！！”
原本因即将手刃仇敌而热血沸腾的斗犬们立刻警觉行动。
虽不清楚埋伏者人数，但能用投掷武器精准命中所有人要害的，绝对是值得严阵以待的高手。
“副家主大人在内室。我去查探。”
“拜、拜托了，格雷莫里卿。”
“请放心。就凭这些残兵败将，还奈何不了我。”
高文家族副家主的护身之剑。
被称为格雷莫里卿的他，实则是高文家族中最锋利的獠牙。
世代只授予家族最强者的\"最锋利獠牙\"称号。
这样的他之所以没有担任家主高文的护卫，而是担任副家主库珀的护卫，正是出于家主的请求。
-我实力强大无所谓，但那个弱不禁风的家伙就拜托你了。
与天生擅长战斗的高文不同，副家主库珀虽然继承了全部力量与体格，却生性怯懦。
因此他受命代替家主，守护这位血脉相连的副家主。
\'您会为这个决定后悔的，家主大人……\'
虽以守护家族未来为荣，这仍是件可悲的事。
即便如此，他也不能离开副家主库珀身边另派护卫。
因为一旦备战，作为嫡系的副家主将面临与家主同等的危险。
\'家主大人……至少让我为您彻底复仇。\'
他缓缓抽出佩剑——那长度几乎能与斗犬们的短匕相媲美的长剑。
-锃！
随着利刃出鞘的锐响，他缓步走向斗犬们倒下的地方。
\'干净利落。\'
他轻触尸体后意识到：对方杀人时毫无犹豫。
所有短匕都精准刺入一击毙命的要害。
从伤口位置判断对手仅有一人，且实力非凡。当他缓步前进时，身后的斗犬们也紧随其后。
\'没时间耽搁了。\'
在谨慎环视四周后，他猛然加速冲锋。
即便遭遇突袭，他也有绝对把握存活——当初若他在场，家主高文绝不会遇刺身亡。
-咻！
-锵！咚！
果然对方意在拖延，刚过警戒线就掷来短匕。
格雷莫里瞳孔骤缩——看似只有一把的飞刀，实则是两把先后袭来的致命杀招。
\'比预想的更强。\'
这记让身经百战的他都渗出冷汗的攻击，说明来者能毫无声息地从死角发动袭击。
万幸刚才的攻击暴露了对方位置。
“刺客交给我，你们继续追击副家主大人。”
“遵命！！”
“既然发现了刺客的位置，现在剩下的就是追上去砍下他的头颅而已。”
他警惕着可能再次飞来的短匕，朝着刺客所在的位置飞奔而去。
