青石长阶自云端蜿蜒而下，两侧古柏森森，山风穿林度谷，卷起阵阵寒松之气。
孔青黛正自埋头疾行，忽听得身后传来笃笃的木屐敲击青石之音。
那步履轻盈曼妙，不紧不慢，却在这空旷的山道上荡出袅袅回音。
孔青黛停步回首，但见山岚雾气之中，一名红衣美妇款款行来。
来人身段丰腴惹火，额间点着点娇艳的桃花钿，行动处香风细细，正是慕绘仙。
慕绘仙因足下穿着高底木屐，身姿愈显高挑。
她走得近了，笑吟吟地端详着孔青黛那张透着御姐风韵的面庞，顺手递过一只锦绣储物袋，言道：“好妹妹，且慢行一步。夫君念你此去凶险，特命我送些傍身之物来。”
孔青黛连连摆手，后退半步，连声道：“这……使不得，少宫主恩情太厚，我实在受之有愧，绝不能再要这些。”
慕绘仙面容一整，拿出几分不容推辞的威仪来，言道：“你便收下罢。若不然，教我回去如何向夫君交差？你哪怕留着不用，权当帮姐姐一个忙。”她这番话端的是滴水不漏，将鞠景的赏赐说成是帮她的忙，直教人推脱不得。
孔青黛暗暗思忖：“这绘仙姐姐深谙人情世故，话已说到这般地步，我若再推脱，倒显得矫情造作了。”当下深吸一口长气，平复了动摇的心绪，伸手接过那储物袋，敛衽一礼道：“多谢姐姐。还请姐姐代我向少宫主转达谢意，便说他的大恩大德，青黛没齿难忘。”
慕绘仙奇道：“既要谢，怎地不亲自去当面谢他？都是一家人，还这般见外。”她嘴角含笑，妙目流盼，满含打趣之意。
孔青黛低垂着螓首，白皙的面颊染上些许红晕，嗫嚅道：“尚未成一家人。我若当面去谢，定会被少宫主出言强留。到时免不得好一阵拉扯，反叫少宫主难堪，倒不如不见。”她心下明镜似的，少宫主那等霸道性子，自己若去还东西，定要碰一鼻子灰，倒不如躲个清静。
慕绘仙面孔一板，端出昔日训导旁人的严母神态来。
这副面孔，若叫她儿子东苍临见了，定要心惊胆战。
她对外人素来透着几分疏离威严，唯有在鞠景面前，方是那千娇百媚的温婉娇妻。
“什么叫不是一家人？你还想去哪一家？”慕绘仙厉声问道。
孔青黛心下大窘，深知失言，赶忙分辩：“姐姐明鉴，我还能去哪里？只是少宫主脾气刚烈，我若去了，定然要屈服于他。眼下我正欲去秘境历练，这等表明立场的关口，万不能去触那个霉头。”
慕绘仙神色稍霁，柔声规劝：“既明了结果，何苦还要与夫君拗着来？夫君待咱们极好，你顺着他些，少起争执便是。这修真界里，能得他这般回护，便是天大的造化。”
“终究是大不相同的。”孔青黛面现难色，言语吞吐。那等女儿家微妙的心绪，实不足为外人道。
“可是怪夫君尚未收你入房？还是怪他没给你个明白名分？”慕绘仙一语道破玄机。
时至今日，孔青黛仍是个有名无实的侍女，莫说上榻侍寝，便是连昔日的戴玉婵那等亲密也是不如，皆因鞠景并未强求她来伺候。
孔青黛默然片刻，缓缓说道：“皆有之。我蒙少宫主屡次搭救，日日叨扰，心下难安。我自知身份低微，做个小妾也是心甘情愿，只是……”
慕绘仙掩嘴轻笑，接话道：“只是你心中对他唯有感激，并无多少男女之情，对吧？这也怪不得你，夫君他又不会那等勾魂摄魄的邪术，教人看一眼便死心塌地。他素来只讲究将心比心。”
孔青黛轻叹一声，美人心思凝结外显于弯眉之上，言道：“正是如此。少宫主行事磊落，便如圣人一般，倒教我这受恩之人如芒在背。他赏赐的东西越多，我这心里越是发慌。”她有江湖道义之念，深知这世间诸事，即便是那风月场所，也讲究个有来有往。
鞠景所赐宝物，于他而言或许不值一提，于她却是可遇不可求的造化。
她这般白白受着恩惠，毫无回报，心底如何能安？
慕绘仙言道：“莫非你指望夫君来硬的？那你可要落空了。夫君在旁的事上杀伐决断，独独在这男女之事上保守得很。你若不主动，难不成还等他来求你？”说罢，从袖中摸出一面昆仑镜，随手一拂，镜面上登时显出昔日她主动献身鞠景的画面。
那镜中红烛高照，美妇轻解罗裳，眼波流转间尽是风情。
孔青黛看得面红耳赤，急急偏过头去，只觉双颊火烧火燎。这昆仑镜中显现的，分明是未曾遮掩的全貌，连那等闺房秘戏都纤毫毕现。
慕绘仙收起昆仑镜，正色道：“男人这物事，终究是要女人去推的。你将他推倒了，他自然也就踏实了。你这般好相貌，他又非参禅打坐的老僧，岂有不爱之理？只看你敢不敢豁出去了。我当年若无那份胆气，哪来今日的圆满？你且听我一句劝，先将这生米煮成熟饭，日后相处起来便自在了。”
孔青黛心乱如麻，急道：“姐姐莫说了，容我去了秘境回来再作计较。”说罢再不敢停留，身形展动，落荒而逃。
慕绘仙望着她的背影，露出几分期许笑意。
一路疾行，孔青黛脸上的红霞许久方才褪去。数日后，她终是越过千山万水，抵达了南极之地的夜兰秘境。
这太荒世界的南极，端的是一处凶险绝伦的绝地。
因那太阳真灵岁岁偏南运行，致使此地终年受烈阳炙烤。
寻常修士莫说涉足，便是靠近数十里，亦要化作飞灰。
唯有每隔数年，太阳真灵运转调节之际，此地才会陷入极夜，那等焚天灭地的酷热方有稍减。
即便如此，那发烫的大地，非得元婴期修为方能勉强抵御。
若无高深内功护体，金丹修士来此便是寻死。
孔青黛双足踏在焦黑的赤土上，但见四野茫茫，夜色浓重如墨。
偏生那干裂的土层中，生出一朵朵奇特的兰花，通体散发着幽幽火光，宛如夜幕下散落的繁星，这便是名震天下的夜兰花。
她立于夜风之中，感受着地底传来的恐怖热浪，回想起数年前那场太阳真灵失控的灭世浩劫。
当年天地变色，苍生倒悬，全凭鞠景一家挺身而出，化解了那场泼天大祸。
如今单是这太阳真灵的余威，便已叫人胆寒，更遑论那本体的无上神威。
孔青黛心下对鞠景更是生出高山仰止的敬畏，暗暗思忖：“当年若无少宫主拔剑而起，这太荒世界早成炼狱。怪道他能得明王殿下倾心照顾，更让上清宫宫主夫人、北海龙君那等绝顶大能甘心侍奉，这等逆天改命的英雄气概，确非常人能及。”
见不远处不时有大乘期、合体期的高手御风掠过，孔青黛深知此地凶险，赶忙寻了一处隐蔽的乱石坳，将那储物袋打开查探。
这一看之下，饶是她定力颇佳，也惊得倒吸一口凉气。
里面赫然放着一件水波流转的披风，显然是取自北海龙宫的天阶玄宝，披在身上不但能隐匿气息，更可隔绝外间酷热。
另有十余颗散发着异香的清凉丹，一沓以上古朱砂绘制的护身符箓，以及数套精巧绝伦的微型阵盘。
那符箓上灵气氤氲，分明是上清宫的不传之秘；那阵盘阴阳交错，亦是罕见的保命神物。
孔青黛将那水波披风披在肩头，登时一股凉意流转全身，先前那令人窒息的灼热顿消。
她抚摸着阵盘上的繁复符文，心中百感交集：“少宫主待我，当真是毫无保留。这等天阶法宝，便是孔雀一族全盛之时，也未必拿得出手。我若只是一味推却，反倒显得凉薄。我孔青黛堂堂正正，宁可拿这身子报他大恩，也绝不做那光进不出的贪鄙小人！若不然，我与那林寒，又有何分别？”此念一生，登觉神清气爽，再无半点纠结。
她行事素来比戴玉婵圆融，知晓变通，当下咽下一颗清凉丹，便借着披风的隐匿之效，悄然向秘境深处探去。
这秘境深处，残留着正午时分太阳真灵洒落的残火。
那残火呈紫金之色，熊熊不息，内中孕育着无数奇珍异草，乃至世间罕有的“三花五气”，却也盘踞着诸多自火中而生的凶兽戾灵。
孔青黛自知修为浅薄，绝不敢去招惹那些大乘期老怪，只敢在残火边缘的缝隙处寻觅机缘。
正行进间，前方一处环形的残火带后，隐隐传来人声。孔青黛心下一凛，立时屏息凝神，伏在一块巨岩之后。
抬眼望去，只见火光映照下，立着两道身影。
其中一人身形高大魁梧，面容冷峻如铁，正是凤栖宫外事长老万里堂。
另一人身材颀长，双手佩戴着一副乌黑的精铁拳套，面目在火光下显得阴晴不定，赫然竟是林寒。
孔青黛见着林寒，心头便没来由地一阵厌恶。
昔日她视此人为此生可托付之人，孰料这厮为求大道，竟当将她如破布般舍弃。
那等凉薄寡义，至今想来仍觉寒心。
她正欲抽身退去，却听万里堂压低了嗓音言道：“林寒，此乃避火禅衣，你拿去穿上。你且躲入那片残火之中，只需不被真火核心燎到便可。”
林寒接过那件土灰色的外罩，面色阴沉，沉声道：“师尊吩咐，弟子自当遵从。只是这火海凶险，弟子进去，能有多大指望？”
万里堂拍了拍林寒肩头，语重心长地道：“你且宽心。事成之后，定有重赏。推翻孔雀一族之后，这凤栖宫内定有你一席之地，咱们也会助你将那鞠景扳倒。此番咱们这般谋划，便是要借你的名头，逼那鞠景动用内库遗宝‘金翅’。一旦金翅现世，咱们这边便有一位天仙级的大乘助阵。到了那时，你便有了通天的靠山！”
万里堂这番话，实则是为安抚棋子。
他深知此行九死一生，那避火禅衣也仅能抵挡真火一次。
故而他画下这天大画饼，既是给林寒洗脑，亦是自我壮胆。
林寒紧紧攥着那避火禅衣，手背青筋暴突。
他面皮抽动，咬牙切齿地道：“师尊教诲，弟子铭记于心。不吃苦中苦，怎为人上人！弟子定要向鞠景讨还公道，夺回属于我的一切！”
他这番话说得悲愤交加，实则心底正自怒骂：“这老匹夫，满口仁义道德，还不是拿老子当探路石？你施舍的这等恩惠，我林寒岂会稀罕？待我神功大成，你们这群自诩大能的蠢物，统统都要死！”他那《王霸拳》本就靠吸食折辱为薪柴，此刻身受大乘长老的利用与施舍，他非但不觉感激，反而将其扭曲为极致的蒙羞受辱。
那股子怨毒之气在经脉中游走，化神期的真气正自暗潮汹涌。
便在此时，林寒识海中忽然响起袁震的一声沉喝：“什么人！”
袁震虽只剩一缕残魂，但昔年毕竟是大罗金仙，感知何等敏锐。
林寒双目陡睁，暴喝出声：“谁在那里？”
万里堂大惊失色，大乘期的磅礴威压轰然散开，犹如实质般碾向四方。
巨岩后的孔青黛在袁震发声的刹那，便觉头皮发麻。
她深知，纵然自己有天阶玄宝护身，但在大乘期的神识与这等恐怖威压下，绝无幸理。
生死关头，她显出极强的决断力，身形犹如一道青色闪电，毫不迟疑地扑向了身侧那片连大乘修士都要忌惮三分的残火海。
呼啸声中，她整个人已没入紫金色的烈焰之内。
万里堂循声望去，却只余空荡荡的焦土，眉头一皱道：“莫非有人窥探？”
林寒深知若横生枝节，自己复仇大计必受牵连，当下收敛神色，假意环视一圈，言道：“火海内凶煞之气极盛，想来是某种精怪异灵作祟罢。若真有人，这般闯入太阳真火残阵，也是必死无疑。”
万里堂略一沉吟，微微颔首，从怀中摸出一面雕刻着古拙花纹的圆盾递过：“这面玄龟盾你拿着护身，火海中凶物众多，切不可大意。”
林寒躬身接盾，恭敬道：“多谢师尊。弟子这便进去了，还望师尊速速向鞠景借宝求援！”言罢，他披上避火禅衣，手持圆盾，身形一纵，跃入了那片沸腾的火海。
万里堂见他入阵，心下稍安，随即摇身一变，化作一头双翼垂云的鲲鹏，直冲九霄而去。
半空中俯瞰，只见那残火形成的屏障正自缓缓合拢，将整片区域彻底封死。
且说林寒穿透最外层的真火屏障，置身于一片光怪陆离的火焰世界。
周遭的残火虽不及本体万一，却也十足霸道。
他身上那件避火禅衣甫一接触火光，便发出嘶嘶声响，化作一道道细微的青烟。
“这老东西给的破衣裳，果然只能撑得一时！天阶玄宝也敌不过这太阳真火。”林寒暗骂一声，心下正自盘算该如何在残火耗尽前寻个安全所在，好静待鞠景入局。
便在他分神之际，耳畔忽听得细微的一声异啸。
那响动短促锐利，犹如撕裂布帛。林寒心生警兆，百忙中偏头闪避。
火光骤然一分，一柄淬着森寒幽光的蝉翼飞刀，自侧后方那灼热的虚空中凭空乍现，夹着凌厉无匹的劲风，直取他面门！
刀锋未至，冷厉的杀机已然激得林寒眉心刺痛。这暗器来得无声无息，却蕴含着必杀之意，显是潜伏多时的刺客发出的绝命一击。
看官你道，这太阳真火阵内本该绝了人迹，又是何方神圣潜伏暗处，发出这等勾魂夺命的冷刃？
林寒这等靠生咽屈辱度日的疯魔之辈，此番可还能避过这必杀之局？
那孔青黛一介娇怯女流，为避大乘威压纵身跃入火海，究竟是香消玉殒，还是另逢造化？
那万里堂自以为设下的天罗地网，又能否逼出少宫主的底牌？
正是：
鲲鹏展翅遮星汉，烈焰熬心辨伪真。
算尽机谋原是梦，飞刀冷刃夜惊魂！
毕竟林寒性命如何，孔青黛生死怎判，欲知后事如何，且听下回分解。
