小泉信奈笑道：“是啊，有空闲的时候，我都会上山来为家人祈福，求个平安健康。而且明天又是新任宫主继位的大日子，我肯定得住上一晚上观礼，没准运气好，还能远远观摩到老宫主仙颜呢。”她语气里充满了期待。
旁边的中年巫女脸上露出一丝尴尬，连忙说道：“这位香客，只怕是……见不着老宫主了。”小泉信奈惊讶地看向她，问道：“这位巫女大人是……”
桃沢爱上前一步，介绍道：“这位是神宫刚上任的桐岛殿主，负责掌管一殿事务。”
小泉信奈是个笃信神灵的人，一听对方是地位仅在宫主之下的殿主之一，顿时肃然起敬，态度更加谦恭了，问道：“桐岛殿主，您为什么这样说呢？新老宫主交接仪式，老宫主总是该出来主持或者露一次面的吧？”
中年巫女含糊其辞地说：“老宫主年事已高，潜心修行，只怕是……不便行动……而且她早年就立下严规在先，闭关期间，任何人都不敢踏入后山打扰，我们也不敢违背。”
小泉信奈见她语焉不详，也很识趣地不再追问了。
她回过头，目光立刻落在雪代遥身上，笑眯眯地、极其自然地拉住了他的手，亲热地问道：“遥，有没有想干妈我啊？”她一边说，一边用温暖柔软的手掌轻轻摩挲着雪代遥的手背，态度亲昵得仿佛真是他亲生母亲。
一旁的紫夫人心情顿时有点不好了，柳眉几不可察地微蹙，眼神暗了一瞬，却碍于情面和场合，不能说些什么，只能眼睁睁看着自己的干妹妹如此亲密地牵着自己儿子的手，心中泛起一股酸溜溜的醋意。
雪代遥感受到紫夫人那边传来的低气压，但还是老实回答：“有想的，干妈。”
小泉信奈笑得更加开心了，摸了摸雪代遥的手腕，正好摸到了那串她送的手串，笑道：“哎呀，你有一直戴着我送给你的手串啊？真乖！”
雪代遥说：“干妈送我的东西，我肯定得随身戴在身上，这是干妈的心意。”
小泉信奈一听这话，心里像是喝了蜜一样甜，更加开心了，情绪一激动，竟一把将雪代遥紧紧地拥入怀中。
雪代遥顿时感觉整张脸都被淹没在一片庞大、柔软、充满弹性的“白糖堆”里，鼻尖萦绕着成熟女性温暖的体香和淡淡的香水味，差点喘不上气，有点吃不消了。
紫夫人看在眼里，心里一紧，握着的手微微攥成了拳，心想：回去之后，非得让遥把那串手串脱了不可！
嘴上却不得不维持着风度，淡淡地说道：“信奈，大庭广众之下，你这样搂搂抱抱，成何体统。”语气里带着一丝不易察觉的酸味和不悦。
小泉信奈这才意识到自己过于激动了，连忙把雪代遥松开了，不好意思地笑了笑，说：“哎呀，干姐姐你别生气，我是太喜欢遥了，一时有点失态了，看到他就忍不住想抱抱。”她脸上还带着兴奋的红晕。
雪代遥大口大口地呼吸着新鲜空气，之前还没太觉得，现在再次见面，被小泉干妈这么结结实实地搂在怀里，才真切感受到那山峰实在是连绵起伏、规模惊人，居然不输给妈妈多少，那柔软的压迫感差点真叫他喘不上气了。
紫夫人压下心中的不快，转移话题道：“信奈，既然碰上了，不如我们一块上山吧？”
“好呀好呀！”小泉信奈正愁认了干儿子却没机会亲近，很乐意地答应下来，随即问道：“你们是打算坐那边那个升降梯上去吗？”她指了指刚才中年巫女说的方向。
紫夫人看她那跃跃欲试的眼神，内心不由的有点后悔发出邀请了，试探着反问：“你……是打算从山道走上去？”
“是啊！”小泉信奈点头，“徒步走上去显得心诚嘛，而且正好也可以锻炼一下身体，呼吸下山里的新鲜空气。”
紫夫人刚才虽然累了，但觉得她说的也有道理，而且不想在干妹妹面前露怯，便点头道：“那好吧，我们就一块走上去吧。”
“好，结伴同行也有个照应。”小泉信奈高兴地应道。
于是队伍继续前行。
紫夫人立刻拉住雪代遥的手，装作不经意间，把他换到自己另外一边，用自己的身体巧妙地隔开了小泉信奈，不让她再轻易碰到儿子。
谁曾想，小泉信奈看了眼这情形，非但没有介意，反而羡慕地说道：“干姐姐你牵着，那我也要牵着咱儿子另一边。”她自觉跟紫夫人是从小一起玩到大的手帕交，关系亲密无间，便很自然地来到紫夫人身侧，一左一右地牵起了男孩的手，笑得心满意足。
从身高上看，信奈在女性中并不算高，也就比天生高挑的少女咲夜稍微高一些，估计不到一米六五，站在高挑的紫夫人身边更显娇小，但牵着雪代遥的手却十分自然。
雪代遥被两个成熟美丽的女人一左一右牵着，又走了十来分钟，渐渐感觉母亲那边的手越攥越紧，甚至有些发疼。
他偷偷抬眼，发觉妈妈的脸色莫名地有些难看，似乎在不高兴。
他心里有点害怕，加上确实又累又热，便灵机一动，开口说道：“妈妈，干妈，我好累啊，走不动了……能让爱姨带我一会儿吗？”他想找个借口脱离这尴尬境地。
紫夫人其实还想牵着儿子，但更不想让信奈一直牵着另一边，索性同意了：“也好，让桃沢照顾你一下。”她松开了手。
男孩顿时松了口气。
身形稍稍落后，正准备走向桃沢爱，就感觉一只微凉而柔软的大手主动牵上了他的手心，甚至还调皮地用小指指尖在他掌心轻轻挠了一下。
他转过头看，果然是桃沢爱不知何时已经悄无声息地来到了他身边，显然是听到了他刚才的话。
她那张总是面无表情的冷艳脸庞上，此刻透着一丝不明显却真实存在的欢喜，仿佛能得到少爷的“青睐”是天大的恩赐。
她继续用小指悄悄地、一下下地挠着他的手心，那动作带着一种隐秘的挑逗和臣服。
男孩感觉嘴唇有点发干，拿起没盖盖子的矿泉水喝了一口，趁机偷偷去看前面紫夫人和小泉信奈的反应。
就发现妈妈和干妈两个人正在和那位中年巫女桐岛殿主聊天，似乎没有注意到后面。
至于桃沢咲夜，她正听见前面的紫夫人她们聊天聊到温泉的各种功效，忍不住压低声音问身边的桃沢爱：“妈妈，泡温泉真的有那么多的好处吗？能美容养颜还能缓解疲劳？”
桃沢爱一边用小指继续悄悄挠着少爷的手心，一边心不在焉地回答道：“嗯……应该吧……据说是有很多好处……”她的眼神却不由自主地瞟向身边矮她一大截、被她悄悄“牵”着的雪代遥，心想若是能和少爷一起泡温泉……那才是真正的“趣味”。
“确实，一个人泡的话，感觉是没什么意思。”桃沢咲夜思索着那雾气蒙蒙、水汽氤氲的场景，邀请道：“要不然，今晚我们两个一起泡吧？妈妈？”
雪代遥的手被爱姨那带着痴缠意味的小动作挠得心痒难耐，那股酥酥麻麻的感觉从手心直往心里钻。
他忍不住，一把反手攥住了她那只作怪的食指，稍稍用力，像扭动没有骨头的柔软物体一样向上轻轻一扭，带着点警告和玩笑的意味。
“妈妈，你也太扫兴了。”桃沢咲夜没得到明确回应，抱怨着转过头，却看见雪代遥正抬着头，直直地盯着她，而自己的妈妈正被这个她不太喜欢的男孩“牵”着手。
这一幕让她一时有些吃味和不解。
桃沢咲夜不喜欢雪代遥，下意识地往旁边偏了偏身子，离他远点，更加疑惑地看向低着头的母亲：“妈妈？你怎么了？”她感觉母亲的样子有点奇怪。
此时的桃沢爱，像是被一种无形的力量摄住了一般，微微低着脑袋，那姿态不像是她在牵着男孩，反倒像是被雪代遥牵在身前，仿佛有一根看不见的绳索栓住了她的脖颈，让她呈现出一种近乎顺从的、甚至带有母狗般臣服感的姿态。
桃沢咲夜虽没有那么糟糕的联想，但那股无法言喻的感觉却很清晰，大为不解的追问：“你是不是哪里不舒服吗？”她从未见过母亲露出这般神情。
“没有。”桃沢爱语气仍旧努力维持着冰冷的语调回答，但雪代遥却能清晰地感受到，被他攥在手中的那根食指，正像一只被困在玻璃罐中的蝴蝶般，微弱而急促地挣扎撞击着，指尖隐隐传来一处冰凉的、坚硬的触感——那是她戴在食指上的那枚戒指。
男孩只以为爱姨是有点吃痛了，在挣扎，根本不知道自己无意中抓住的、她戴戒指的手指，以及那枚戒指本身，对于桃沢爱而言象征着何等深层的、难以启齿的渴望——这枚象征着她内心隐秘欲望和归属的戒指，此刻恰好被它‘指向’的主人紧紧握住了。
桃沢咲夜停顿了脚步，更加迷惑了，她盯着母亲那只被雪代遥握住的手：“妈妈，你手里……拿着什么东西吗？还是他抓疼你了？”她总觉得那手的姿势有点别扭。
桃沢爱心中一惊，猛地用力，平静却迅速地将手从雪代遥手中抽了出来，然后立刻将光洁溜溜的十指紧张地搭在一起，试图掩饰，同时冷冰冰地反问女儿，试图转移注意力：“咲夜，你很闲吗？一直问东问西。”
雪代遥手里悄悄捏住了个冰凉坚硬的小东西——正是刚才从桃沢爱手指上滑脱下来的那枚戒指。他还没来得及细看，桃沢爱已经把手抽回去了。
桃沢咲夜被母亲这么一呛，连忙转回脑袋，不敢再多问，并没有发现母亲那十指紧握的姿态与平常有何不同。
但这突如其来的追问和抽手的动作，已经让一向冷静自持的桃沢爱内心一阵紧张，仿佛娇躯没有衣物遮拦、最大的秘密暴露在了光天化日之下一般，后背甚至渗出了一层细汗。
“桃沢，你过来一下。”就在这时，前面的紫夫人忽然唤道。
桃沢爱心里咯噔一下，根本来不及向少爷讨回那枚至关重要的戒指，也不敢露出任何马脚，立刻应声道：“是，夫人。”她强行镇定下来，快步走到紫夫人身边，手心因为紧张而微微出汗。
那中年巫女桐岛殿主正好笑着说道：“桃沢，没准你也可以去试试那个呢。”
“试……试什么？”桃沢爱下意识地缩了缩拳头，将那只少了戒指的手微微藏起，生怕被这位交往多年的好友看出任何端异。
她心里懊悔极了，觉得自己刚才做得太过火，太放肆了，这下好了，非但没有达成目的，反而被少爷“没收”了戒指，这可不是她想要的“惩罚”方式啊！
她想要的惩罚是跪在少爷面前，光溜溜地露出牝户给他看，以家规为由求得鞭挞，而像刚才那样，像母狗一样被少爷牵着，那种屈辱又刺激的感觉就是她渴望的……而不是现在这样，提心吊胆地害怕秘密暴露。
紫夫人没注意到她的异样，接话道：“我们在聊宫主收徒的事儿呢。”
“收什么徒？”桃沢爱更加害怕被紫夫人发现不对劲，努力把拳头放松，自然地垂在身侧，但心跳得厉害。
中年巫女桐岛解释道：“你没感觉今天山下的游客比往常多了不少吗？很多都是想来碰碰机缘的。”
她见桃沢爱似乎心不在焉，没听懂，便详细说道：“是老宫主在闭关前设下的一个考验，说是谁能解了，她就破例出关收那人为徒。本来这只是留给神宫中优秀的巫女们一个机会，不过这么多年过去了，都没人能破得了。索性就对外开放了，给游客们增添点乐趣和念想，也算是为神宫吸引点人气。”
小泉信奈一听，顿时来了兴趣，笑道：“那我可得去试一试，没准我也能有这个机缘，被宫主收作徒弟呢！”她倒是很乐观。
“桃沢，你脑子聪明，也可以去试试，没准真能解开，见到宫主呢。”中年巫女笑着打趣道，其实她心里清楚，那老宫主八成早就闭关闭死在后山的神殿里了，这考验不过是个噱头，无论解不解开，都不影响新任宫主明天的继位，全当是炒热氛围罢了。
桃沢爱此刻心神不宁，只想着怎么拿回戒指，闻言只是机械地“哦”了一声，顺着话头说：“那我……可得去试试看了。”心思早已飞到了九霄云外。
紫夫人隐隐约约感觉桃沢爱哪里不对劲，但已经习惯了桃沢爱冷艳的面孔，以为是正常的，还当她是疲倦了，心中想：“这山路还挺长，就连桃沢也感觉到累了。”一行人正走着，突听见上方的枝头有叽叽叫的动静。
雪代遥抬头一看，枝头上正有七八只猴子望着她们，尖锐的爪子抓着树枝，留下深深的印记，正一上一下的颠着，仿佛随时会从上边扑下来。
